1001馬力のアウディ「ヌヴォラーリ」に初試乗！ 100→200km/hはわずか4秒強

アウディの技術力を示し、ブランドの顔となり、同社が思い描く未来をひとつの塊のようなボディに凝縮したスーパーカー。それがヌヴォラーリ（Nuvolari）だ。しかも、技術の粋を集めたこのクルマは、とてつもなく速い！

ドイツの技術力、アウトバーンで鍛えられたクルマづくり、機械工学におけるプロイセン流の精密さ。よく耳にする言葉だ。アウディがそれらを得意とすることは知っていた。だが、その技術を極限まで突き詰めることもできる。それが今回、よくわかった。その到達点には、まずヌヴォラーリという魅力的な名前がある。次に1001馬力。そして何より、これほど心を躍らせるクルマは久しぶりだ。

ゴットリープとカールが手を組んだかのような巧みな設計、ツァイスのレンズを思わせる精密なつくり、そしてポルシェのどのGTモデルをも上回るパワー。ひと言でいえば、アウディは傑作をものにした。馬力を競う世界に送り出したのは、博士号を持つ、低く構えた俊足のマシンだ。

今回はヌヴォラーリのステアリングを握り、サーキットでアクセルを床まで踏み込むことができた。1001馬力を残らず解き放ち、怪物エンジンを積む新型スーパーカーの実力を探る。もっとも、試すべき動力源は、実は4つもあった。

フロントアクスルには2基の電気モーターを搭載。クランクシャフトにつながるもう1基の電気モーターが、後輪に駆動力を上乗せする。そして残る大仕事、正確には800馬力を受け持つのが4リッターV8ツインターボだ。その力を8速オートマチックトランスミッションに送り込む。

100→200km/h加速はわずか4秒強

8速のデュアルクラッチトランスミッションには相当な仕事が待っている。フラットプレーンクランクシャフトと、驚くほど軽量なロッカーアームを使った動弁系のおかげで、V8は鋭く吹け上がる。過給圧が最大に達すると、730Nmのトルクがトランスミッションに押し寄せる。最高出力は9,000rpmで発生するが、そのめまいがするような回転域に届く前から、すでに猛獣のような勢いだ。

低回転域では、V8とトランスミッションの間に置かれた電気モーターが力を補う。ストレートの入り口でアクセルを踏んだと思ったら、次の瞬間には次のコーナーが高精細映像のように眼前に迫ってくる。その間に味わうのは、デジタルのように瞬時に立ち上がる加速と、実にアナログなスリルだ。

10,000rpm超まで吹け上がる

唸り、脈打ち、轟音を響かせながら、ヌヴォラーリは路面をむさぼるように突き進む。100km/hでコーナーを飛び出し、そこから4秒強でもう200km/hだ。4リッターV8はアクセル操作に素晴らしく素早く反応し、ペダルを戻せば即座にオーバーランに入る。10,000rpmを優に超えて回り、「Dynamic／Driving Control Qualify」モードでは、容赦なくガツン、ガツンと変速する。それでいて、ターボエンジンらしからぬほど細やかに、アクセルで駆動力を調整できる。

4輪駆動でホイールスピンは起きるか？ ほんのわずかだ。滑りが出ても、ヌヴォラーリは巧みに収めてみせる。後輪側の電気モーターがマイナストルクを発生させ、V8の駆動力をそっと抑える。するとスライドは収まり、ESPのブレーキ介入で走りのリズムを崩されることもなく、そのままラップを刻める。ドライバーは姿勢制御が働いたことにほとんど気づかない。そのうえ、エネルギーまで回生する。実に見事だ！

4輪駆動はここまで賢くなれる

ヌヴォラーリはアスファルトに吸いつくように走る。効果的なトルクベクタリングが、コーナーでの挙動を自動で整えてくれる。前輪を駆動する2基の電気モーターは、外輪と内輪のトルクを個別に制御し、ブレーキング時の安定性を高め、旋回を助ける。

その制御は先回りするかのようだ。車体の3軸まわりのごくわずかな動きまで常時監視し、車速やステアリングの舵角と照合する。姿勢が乱れそうになれば、すかさず介入する。

これだけの技術を積み込みながら、全幅1.90mのアウディに重々しさはない。シャシーにアルミニウム、ボディに炭素繊維強化プラスチックを使い、車重は1,700kg強に収まっている。

最大400kgのダウンフォース

21インチのブリヂストン ポテンザがもたらす粘りつくようなグリップに、本物のダウンフォースが加わる。可変式スポイラーをはじめ、空気の流れを操る数々の仕掛けによって、最大400kgのダウンフォースが車体をアスファルトに押しつける。

ここまでを足し合わせてみよう。悪魔じみたトラクション、350km/hに達する最高速、ゲームのようなコーナリングスピード、ワープさながらの加速。そこに、制動力と安定性に優れたバイワイヤ式ブレーキが加わる。ヌヴォラーリはどんな場面でも猛烈に速い。しかも、その速さを手の内に収められる。

アルカンターラをふんだんに使った上質な室内

節度のあるステアリングフィールと素直な操縦性は、高級セダンにもふさわしいほどだ。丁寧に仕立てられた室内も、その印象によく合っている。アルカンターラは、これでもかというほどたっぷり。デジタルコックピットでは、丸いタコメーターが主役を張る。

慣れは必要だが、特別感があって、文句なしにクールなのが巨大なシフトパドルだ。通常ならステアリングコラムのレバーがある場所を、パドルが占領している。ウインカーもパッシングもワイパーも、ステアリングのスポークにあるボタンで操作する。

結論：
ぺったんこなカーボンボディに、どれほどの威信を詰め込めるのか？ アウディの答えは「詰め込めるだけ全部！」だ。ヌヴォラーリはアウディの意気込みを示す一台であり、速さの怪物であり、技術の傑作でもある。おまけに、掛け値なしに速い。惜しむらくは、生産台数がごく限られること。つまり、今からもうアイコンというわけだ！

Text: Jan Horn
Photo: Audi