【夢の試乗記】天才レーサーが駆る夢の名車に同乗走行　ヴァルター ロールの運転する唯一無二のポルシェ「カレラGT」で2度とないであろう体験をした

ポルシェ カレラGTを駆るヴァルター ロール：「ゴールデン・ステアリングホイール賞」のイベントでの同乗体験。ヴァルターによる最後の「サーキットタクシー」。ポルシェ カレラGT（Porsche Carrera GT）とヴァルター ロール（Walter Röhrl） – 切っても切れない2つの伝説。ヴァルターは私たちを彼のお気に入りの車で数周連れて行ってくれた。おそらくこれが最後だろう。

夕食の席で、レーシング界のレジェンド、クラウス ルートヴィヒ（Klaus Ludwig）が思わず口走った。「ポルシェ カレラGTなんてクソみたいな車だ！」 彼はウインクしながらこう説明した。「あれを本当に限界まで走らせられるのは、ヴァルターだけだ！」 幸いなことに、ヴァルターは「ゴールデン ステアリングホイール賞」50周年記念の一環として、「ポルシェ カレラGT」での試乗会を提供してくれることに快諾してくれたのだ！

テスト日の朝、ラウジッツリンク サーキット（Lausitzring）のピットレーンに足を踏み入れると、前日の雨はすっかり上がり、今年の「ゴールデン ステアリングホイール賞」のファイナリストたちが、ピカピカに磨き上げられて整然と並んでいた。その圧巻のラインナップを歩きながら、私はそれを見つけた – 「ポルシェ カレラGT」だ。

ポルシェ カレラGTは（私にとっての）夢の車だ

「クラウス王」に反論するのは気が引けるが、「ポルシェ カレラGT」は決して「クソ車」などではない。むしろその逆だ。「パガーニ ゾンダ」と並んで、2003年に発表された「カレラGT」は、私にとってまさに夢の車そのものだ。時代を超越したデザインであれ、当時としては最先端の技術であれ、「カレラGT」のすべてが大好きだ。そして、そのエンジン。もともと「ル・マン」のために開発されたものの、結局実戦には投入されなかった5.7リッターV10自然吸気エンジンだ。612馬力と590Nmという数値は、4桁の馬力が当たり前となった今日のハイパーカーの世界ではもはや大した数字ではないかもしれないが、このV10が力を解き放つその様は、私にとって比類のないものだ。そして、あの唯一無二のサウンド – 本物らしく、荒削りで、感情を揺さぶる。

私は以前、「ポルシェ カレラGT」を自ら運転する幸運に恵まれたことがあり、だからこそ、これほど感情を揺さぶり、ドライバーを没入させるような運転体験を提供してくれる車は、他にほとんどないということを、実体験に基づいて断言できる。確かに、ディスク径がわずか169ミリメートルというセラミック製の2ディスク式ドライクラッチ（PCCC）には少し慣れが必要だし、「カレラGT」は気難しい面もある。しかし、私にとっては、それこそがこの唯一無二のポルシェを体験する上で欠かせない要素なのだ。お気づきだろうが、「カレラGT」の話になると、つい熱く語ってしまいがちだ。失礼。

ラウジッツリンクに戻ろう。「インディッシュロット（Indischrot）」の「カレラGT」 – 当時選択可能だった6色のボディカラーのうちの1色 – がピットレーンに停まっている。これまで何度もカレラGTを間近で鑑賞する喜びを味わってきたとはいえ、発売から20年以上が経過したこのポルシェが放つオーラには、毎回改めて心を奪われてしまう。全高わずか1.17メートルのこのスーパースポーツカーの周りを、私はそっと歩き回る。そこには、不気味なほどの静けさが漂っている。

同僚のデニスが紙片を差し出してきて、私の思考を中断させた。「免責同意書 – ヴァルターの車に乗るなら、これにサインしなきゃいけないよ」と、彼はニヤリと笑った。これほど素早く書類にサインしたことはめったにない。「カレラGT」の運転の仕方を誰よりも知っている人物といえば、ラリー界のレジェンド、ヴァルター ロールに他ならない。クラウス ルートヴィヒでさえそう言っている。

カレラGTは1,270台が製造された

ポルシェ博物館のスタッフが5733ccのV10エンジンを暖機運転している間、私はコックピットを覗いてみた。オドメーターには53.1キロメートル、総走行距離は54,733キロメートルと、その数字には圧倒される。この「カレラGT」は、まさにその本領を発揮するように使い込まれてきたのだ。試作車であるため、生産された1,270台には含まれておらず、それが、象徴的な木製のシフトノブ（カーボン製のシフトノブもオプションで用意されていた）の前に「0000」という番号が刻まれている理由でもある。そして、もうひとつ気づいたことがある。運転席に置かれた小さなペピータ柄のクッションだ。

次の瞬間、ヴァルター ロールが私の隣に立ち、笑顔で挨拶をしてくれた。私の目の前にいるのは、まさに「ラリー界の伝説」であり、「ポルシェ カレラGT」の生みの親その人だ。ヴァルターとの出会いは今回が初めてではないものの、少なからず緊張していることは否めない。彼はさりげなくレザージャケットを脱ぎ、サングラスをかけて、その1.96メートルの長身を「カレラGT」に優雅に収めた。その姿を見て、この日同乗していた彼よりはるかに若い乗客たちの多くは、来年80歳になるのは一体誰なのかと首をかしげたに違いない。一度身につけた技術は、やはり一生ものなのだ。

ヴァルターは腰の下の小さなクッションの位置を調整し、ドアを閉めて、この日数ある周回のうち最初の1周に向けて準備を整える。612馬力を誇る「カレラGT」は、ほとんど音も立てずに動き出した。ヴァルターは当然、繊細なセラミッククラッチを保護するために、理想的にはアクセルを踏み込まずに発進すべきであることを知っている。ここでもやはり、「一度身につけた技術は一生もの」だ。

他にはないV10のサウンド

スタート フィニッシュ ストレートで、周回を重ねるごとにその唯一無二のV10サウンドを堪能していると、同僚のデニスが私を手招きした。私の番だ。赤い「カレラGT」がピットレーンを走り抜け、私の横に停まった。ドアを開けて乗り込む。ヴァルターが再び挨拶をしてくれたが、すぐに私だと気づくとニヤリと笑った。シートベルトを締めて、さあ出発だ。

ヴァルターはピットレーンで定められた時速60kmの速度制限を厳守している。さすがのプロだ。ピットレーンを抜けるとすぐに、彼はペースを上げた – しかもその加速ははっきりと感じられるほどだ。特筆すべきは、そのすべてが軽やかで、優雅にさえ見えることだ。ギアチェンジ、アクセルの踏み込み、ステアリング操作のすべてが完璧に決まっている。たった2つのコーナーを過ぎただけで、私はすでに圧倒されていた。ヴァルターと比べると、私はまるでハンドルを握る狂人のようだ。この車のハンドルを握る男は、まさに完璧そのものだ。

今、フットレストの用途がわかった

私たちは一言も交わさない。その代わりに、私は一瞬一瞬を堪能している。スタート フィニッシュ ストレートで、時速約200kmのスピードを出している時、ヴァルターは私の方をちらりと見て、シフトダウン時の完璧なダブルクラッチ操作の最中に、「大丈夫か？」と尋ねてきた。その瞬間、助手席の足元に設置されたフットレストがあって本当に良かったと思った。ポルシェがまさにこうした瞬間のためにこれを装備したことは明らかだ。「カレラGT」はすでに20年の歳月を経ているが、その走行性能、とりわけ380ミリメートルのカーボンセラミックブレーキ（PCCB）の制動力は、今なお極めて素晴らしい。

私はヴァルターの方を見て、彼の質問にうなずき、ジャーナリストとしての使命を改めて思い起こした。私が何よりも興味を持っているのは、最新のタイヤ技術が「カレラGT」の走行性能にどのような影響を与えるかということだ。何しろ、ポルシェはミシュランの専門家たちと協力し、わずか2年前に「カレラGT」専用としてN0マークの「パイロット スポーツ カップ2」セミスリックタイヤを開発したばかりなのだ。ヴァルターは、新しいタイヤが当然ながら大きな違いをもたらすものの、それでも「カレラGT」が扱いやすい車になるわけではないと説明してくれた。

まるで完璧に練り上げられた振り付けのように

次の右カーブの入り口で、ヴァルターはわずかにコースを修正しなければならなかったが、彼は「今まさに機械的グリップの限界を走っているところだ。最高のタイヤを使っても、この状況は変わらない」と、冷静な口調でコメントした。それに対して、私にはもう何も言うことがなかった。これほど冷静に、これほど速く走る人を見たことがない。ブレーキ、ダブルクラッチ、シフトダウン、ステアリングを切ること、アクセルを開けること – まるで完璧に練り上げられた振り付けのようで、ヴァルターは車と踊っているかのようだった。同時に、このプロが「カレラGT」をいかに慎重に扱っているかを感じ取った。まるで、何があっても車に傷をつけたくないかのように。

ヴァルターが左ウインカーを出し、私たちはピットレーンへと曲がった。頭の中は様々な考えで渦巻いている。私は満面の笑みを浮かべて車から降り、まずは気持ちを落ち着かせなければならなかった。そしてヴァルターは？彼はただ走り続けている。周回を重ね、乗客を次々と乗せて。

ヴァルター ロールは、かつて自分のカレラGTを所有していたのだろうか？

昼休みの後、私はピットの一つで一人きりのラリー世界チャンピオンを見つけ、このチャンスを利用してさらにいくつか質問をした。彼は、2000年にパリで行われた、今なお伝説として語り継がれている「カレラGTプロトタイプ」の走行について話してくれた。オートバイ警官に護衛されながら、凱旋門からルーヴル美術館方面へと向かった。ヴァルターによると、当時メディアはポルシェが「カイエン」を発表するものと予想しており、フェルディナント ピエヒでさえ、このプロジェクトについて知らされていなかったという。さらに、2003年に旧グロース ドールン軍用飛行場で行われた「カレラGT」の試乗会についても語ってくれた。その際、ポルシェからジャーナリストたちと一緒に同乗するよう依頼されたが、彼は感謝しつつも断固として断ったという。また、現在「S-GO 449」というナンバープレートを付けた、まさにこのガーズレッドの「カレラGT」を、かつて個人的に購入しようとしたことも明かしてくれた。これは試作車であったため、残念ながらその計画は実現しなかった。

「正直に言えば、今ではあのとき買えなくてよかったと思っている。だからこそ、久しぶりにカレラGTを運転できるこういう日が、私にとっても特別なものになるんだ」と、さまざまな「カレラGT」を合わせて4万km以上も運転してきたその男性は私に語った。「カレラGTは今でもお気に入りの車ですか？」という私の最後の質問に、彼はニヤリと笑って「そうだ」と答え、別れを告げて再び「カレラGT」の方へと歩み出した。ドアを開け、レザージャケットを脱ぎ、夢の車へと身を沈めた。

ヴァルターは100周近くを走行

太陽がラウジッツリンク サーキットを暖かい光で包む頃になっても、ヴァルターは走り続けており、同乗を希望する人々の列は短くなる気配がない。審査員であれ、スポンサーであれ、審査員の家族であれ、誰もこのチャンスを逃したくはないのだ。

その日の走行距離計には482.2キロメートルが刻まれていた – ヴァルターは約100周を走破したのだ。そのうち2周は私と一緒に走った。この9kmの体験は、いつか息子にも話して聞かせようと思う。

追伸： 親愛なるクラウスへ、「ポルシェ カレラGT」は本当に最高にカッコいい車だ！

Text: Jan Götze
Photo: Christoph Börries / AUTO BILD