3列シートを備えた航続距離500km超の日本製ラグジュアリーSUV、新型レクサスTZ登場　レクサスがXXLサイズ電動SUVを開発！

新型レクサスTZ：3列シートを備え、航続距離500km超のラグジュアリーSUV。レクサスがXXLサイズSUVを開発：この電気自動車の巨人がボルボに挑む。これまでレクサスは電気自動車において、どちらかといえば控えめな展開を見せてきた。しかし、新型TZの登場により、この高級車メーカーはついに本格的な攻勢に出る。ただし、まだ少し待つ必要がありそうだ。

注目、ここからが本番だ： フォルクスワーゲングループや韓国メーカーが、手頃な価格の小型電動SUVをアピールしようとしている一方で、レクサスは「E世代」の高所得層を、巨大なSUVでクリーンな未来へと誘い、「ボルボEX90」、「ヒュンダイ イオニック9」、「ルシッド グラビティ」といった車に対抗して新型「TZ」を送り出す。

これまでレクサスのEVといえばコンパクトな「レクサスRZ」だけだったが、今回登場するのは全長5.10メートルの巨体だ。ホイールベースは3.05メートルで3列シートを収容し、もちろんバッテリー搭載スケートボードの利点を活かしている： フロントに内燃機関、リアにガソリンタンクがなく、車軸間にカルダンシャフトのトンネルもないため、車内はより広々としており、後部座席でも快適に過ごせるようになった。

乗り降りがしやすくなり、シート位置が低くなったため、頭頂部が常に天井にぶつかることもなくなった。また、全席が埋まっていても、後部には4つのキャリーバッグを収納できるスペースが残っている。シートを倒せば、「TZ」には自転車2台も積載可能だ。

レクサスTZ：大容量バッテリーだが、400V技術のみ

ボディの下では、レクサスはそれに応じて性能を向上させた。バッテリーは77kWhまたは96kWhで、航続距離は450kmまたは540kmだが、動作電圧は400Vのみである。そのため、AC充電では標準で22kWの充電が可能だが、DC充電ではわずか150kWが上限となる。eアクスルは、RZの磁気ローター式モーターよりも若干パワーが上回っている。ベースモデルは、フロント227馬力、リア120馬力を搭載し、システム出力は合計313馬力となる。

最上位グレードでは2基の227馬力電動モーターを搭載し、合計408馬力を発揮する。これにより0-100km/h加速は5.2秒という立派な性能を実現し、最高速度は180km/hに達する。「ルシッド グラビティ」には及ばないものの、「ボルボEX90」とは互角の性能だ。

レクサスはTZを「ラグジュアリー ラウンジ」に仕上げた

技術的なスペックはせいぜい平均以上だが、その代わりにレクサスは、日本メーカーならではの雰囲気で勝負しようとしている。「おもてなし」とは、細部までこだわった最高級のホスピタリティを指す言葉であり、彼らはそれを建築から車へと応用し、車輪のついたラウンジを作り上げた。そのため、2列目の個別シートには電動レッグレストが装備され、ダッシュボード下の赤外線ヒーターのおかげで運転席と助手席の足元が冷えることはもうない。また、日本車としては過去最大となるパノラミックルーフのおかげで、心地よい明るさが保たれており、例えば、風水信者をうっとりさせるような新しい竹のパネルが、その雰囲気をさらに引き立てている。

さらに、操作面でもいくつかの新しい工夫が施されている。フレームレスなデジタルメーターパネルの横にある大型タッチスクリーンをただ指で操作するだけでなく、レクサスはダッシュボードにバーチャルボタンを採用した。手が近づくと点灯し、普段は目に見えないが、操作時には微細なフィードバックで反応する。一方、同乗者用のディスプレイは、現在一般的になっているが、レクサスはこれを中国市場専用にしている。

豪華さにもかかわらず、TZは扱いやすさを維持する

確かに、チーフエンジニアの宮浦 武氏は、ラグジュアリーバン、「レクサスLM」を除く他のどのレクサス車よりも乗客を第一に考え、サスペンションとステアリングを最大限の静粛性とリラックス感に調整する「リアコンフォートモード」までプログラムした。

しかし、だからといってドライバーを忘れてはいない。「TZ」は巨大で、バッテリーの重量もかなりのものだが、それでも扱いやすく軽快に運転できるはずだと、開発者の宮浦氏は約束する。そして、その実現のためにあらゆる工夫を凝らしている： 後輪操舵システムにより、このラグジュアリーライナーはまるでミドルクラス車のようなサイズ感に縮み、シミュレートされた8速オートマチックの仮想シフトポイントによって、ドライバーは再び運転の主役に戻れるようになっている。

電気自動車のレクサスにも、ラグジュアリーにはそれ相応の価格がつきものだ

堂々とした存在感、豪華なサイズ、長距離走行を可能にする大容量バッテリー、そして内装は光沢のある素材とレザーで彩られたラウンジのような空間 – レクサスは「TZ」によって、まさに電気自動車のラグジュアリーセグメントのトップクラスへと躍り出た。しかし、その喜びにはそれ相応の代償が伴う。

レクサスは現時点ではその価格を明かそうとはしていない。しかし、従来型の小型モデルである「レクサスRX」でさえ7万5,000ユーロ（約1,400万円）弱からとなっていることを考えれば、エントリーモデルが6桁の価格（1,880万円超）にならなければ幸運と言えるだろう。

Text: Thomas Geiger
Photo: Lexus