1年中オープントップで走りたい！「メルセデスAMG CLE 53カブリオレ」AMG製449馬力オープンモデルをスペインで試す！

メルセデスAMG CLE 53 4MATIC+カブリオレ：AMGは、449馬力のスポーツカーに新しくオープンモデルを追加した。CLE 53カブリオレの最初の試乗では、その多用途性と素早い変身ぶりは素晴らしい。

メルセデス・ベンツの誰かが聖ペテロと特別なつながりでもあるのだろうか？スペイン南部のマラガにあるコスタ・デル・ソルが「太陽の海岸」と呼ばれるのは、決して偶然ではない。10月ともなれば、海水浴に最適な気候が普通だ。しかし、新型「AMG CLE 53カブリオレ」で最初の数kmを走ったとたん、暗雲が立ち込め、雨が降り出した。

本能的に屋根を閉めたい衝動に駆られる。しかし、ちょっと待て。出発直前にシュヴァーベンの技術者たちが強調していたように、このパワフルな4シーターは屋根を畳んだままでも一年中使えるのではないだろうか？それに、電動エアキャップウインドディフレクターシステムについても特に言及していたはずだ。これは偶然の一致ではないだろう。屋根は開けたままにしてチャンスに賭けてみよう。

海岸から山へと続く田舎道。ドライブプログラムは「コンフォート」から「スポーツ＋」に切り替えた。6気筒直列エンジンは、9速オートマチックトランスミッションのシフトダウンを心地よい轟音で応える。449馬力、最大トルク600Nmのハイパワーをフル可変式の全輪駆動が的確に路面に伝え、ますますウェットになるアスファルトを難なくこなす。

雨脚が強まるにつれ、ワイパーの速度も上がる。センターバックミラーをちらりと見て、後部座席に目をやる。すべてが乾いている。フロントガラスに取り付けられたウィンドディフレクターが、風と雨を車内とリアシートの後ろの自動ウィンドディフレクターに導く。エアキャップ、お見事！

才能ある早変わりアーティスト

積載したダンプトラックが追い越しをしていて、交通の流れが大幅に遅くなったときだけ、私たちは自動コンバーチブルトップを作動させる。完全電動式で、20秒以内に屋根を閉じることができる。これは時速60kmまで有効だ。閉じた途端に室内は静かになる。この密閉性は「素晴らしい」の一言だ。速度が上がるとどうなるか気になるが、ここではテストできない。

「CLE 53 カブリオレ」はあらゆる面で才能ある早変わり名人であるように思える。屋根の開閉の切り替えだけでなく、優雅に流す快適なクルーザーからパワフルなスポーツカーまで、幅広い走りを実現している。そして、クローズドボディの兄弟車が個々のテストで既に示してきたことを、この車も証明している。

快適性とスポーティなサスペンション設定の差がこれほど明確にわかるのは驚くべきことだ。これはエアサスペンションが使用されていないためだ。ダンパーのみが、別個のバルブを介して、プル方向とプッシュ方向で調整できる。「コンフォート」走行プログラムでは、軽微な振動を巧みに抑制する。

一方、「スポーツ＋」では、路面状況が即座にフィードバックされる。このバランス調整は、長距離やカントリーロードでのみ役立つわけではない。ただリラックスして滑らかに走りたいだけの人でも、ボタンを押すだけで違いをすぐに実感できるだろう。リアアクスルステアリングもこれに貢献している。穏やかなペースでは、主にステアリングが扱いやすくなる。スポーティな走りでは、全長4.85mの車体をずっと短く、より俊敏に感じさせる。

実証済みの直列6気筒エンジンにさらなるパワーを

AMGは常に独自のエンジン設計を必要とするわけではないという事実を、「M256（CLE 450では381馬力、500Nm）」のAMG版「M256M」が証明している。23馬力の小型48ボルト電動モーターは、マイルドハイブリッドとして燃焼エンジンとトランスミッションの間にフランジで取り付けられており、発進、回生、または軽快な走行ができるだけでなく、ブーストも可能だ。

電動モーター、電気補助コンプレッサー、排気ガスターボチャージャーの切り替えは非常にシ－ムレスで、ドライバーは切り替えをまったく感じない。「レーススタート」と呼ばれるローンチコントロールにより、0-100km/h加速は4.2秒で、クーペより0.2秒遅いだけだ。これはカブリオレの重量が2,110kgと、クーペより110kg重いためだ。また、リミッターにより制御される最高速度は250km、オプションで270kmとなっている。

そして、コストの問題がある。クーペよりも8,000ユーロ（約135万円）以上高い追加料金が加算されるため、「カブリオレ」の基本価格は10万436ユーロ（約1,660万円）となり、10万ユーロ（約1,650万円）を超える。この差は非常に大きいが、少なくとも購入者は、どんな季節でも本当に素晴らしい存在感を放つカブリオレを独占することができる。

Text: Martin Westerhoff
Photo: Mercedes-Benz AG