ゲレヴァー好きですか？レストアされたレアなオフローダー「メルセデス 300 GD」で冒険の旅へ、150万キロ感動の物語

メルセデス・ベンツ 300 GD：冒険の旅へ。メルセデス 300 GDのレストアを追って、このレアなオフローダーの過去を探る。

助手席の下にあったアイスランド産のミネラルウォーターのボトルが、私の好奇心を刺激した。それは、2023年初頭にオランダのディーラーで見つけた探検用キャンピングカーが、エキサイティングな過去を持っていたことを示す手がかりのひとつだった。北海に行くためだけにこのような車を作った人はどのような人物なのか？

このメルセデス Gクラスは錆に蝕まれ、レストアには相当な労力が必要だった。完成後は、無垢なクラシックホワイトカラー（コード737）で再び輝きを取り戻した。当初「メルセデス・ベンツ・クラシック」は非常に熱心だったが、彼らが知っているのは、この「300 GD」が当時のミュンヘンのメルセデス支店経由で納車されたということだけだ。クローズドボディでロングホイールベースだった。

手がかりを求めて

「G」が最後にたどり着いたオランダのディーラーは、当初、前オーナーに関する情報を得ようとしなかった。しかし幸いなことに、グローブボックスの中にキャンセルされた古いドイツ車登録書類があった。私はそれを使って、レーゲンスブルク近郊のシンツィングに住むペトラ ペペル ガジェックを探し出した。彼女は2011年に亡くなった2代目オーナーの未亡人だ。そしてなんと、数週間後に彼女から電話がかかってきたのだった。

「私の頭がおかしいとは思わないでほしいのですが、夫がミュンヘンのシュナイダーという会社が車をリビルドしたと言っていたような気がするのです」と、彼女は不当に恥ずかしそうに説明する。5分後、トーマス シュナイダーから電話があった。彼はミュンヘンのイスマニング地区で車体修理工場と自動車販売店を数軒経営しているが、最初は懐疑的だった。「もう存在しないんだ」と彼は自信たっぷりに言う。私が車に関するいくつかのテスト的な質問を投げかけると、バイエルン人は緊張を解いてこう言った。”私は1984年、若いコーチビルダーとして両親のためにこれを作ったんだ！”　ビンゴー！見つかったー！

数週間後、完成したばかりの「G」の処女航海のために、私はシュナイダー社に直行した。「G」が旅慣れしていることはすぐにわかる。長い休みにもかかわらず、5速ギアで、時速100kmでゆったりと走る。助手席の窓が閉まらず、駐車場で修理しなければならないことを除けば、完璧だ。ベンツは驚くほど静かに鳴き、急勾配の坂道でもせいぜい4速しか必要とせず、燃費はリッター7kmほどだ。決して良い数字ではないが、巨大なボディと2.7トンの車重を考えれば妥当な数字だろう。

トーマス シュナイダーは現在、地域のギルドマスターであるが、彼が最も興味を持っているのは、キャリアの初期に考案した詳細な解決策だ。そして、当時どうやって20センチのオーバーハング延長を実現したのか。「両親は遠くへ旅行するのが好きでした。だから1984年にメルセデスを注文したんだ」。しかし、そのクルマは若かりし頃の彼を冷めさせた。遅すぎるし、キャンピングも苦手だった。

感動の再会

私たちはいくつかの角を曲がり、彼の母イングリッドの家の前に着いた。私たちがバックで車道に出ると、90歳になる彼女は涙を流しながらドアの前に立っていた。「Gよ！美しいわ！」。老婦人は入念に車内を探検し、彼女がこの車と長い時間を過ごしてきたことを想い出した。リヤホイールアーチの前に差し込まれた小さなステップ、リヤの外シャワー、ダッシュボードのコンパスなど、彼女は細部まで知り尽くしている。カメラマンが運転席に座って写真を撮るように頼んだときだけ、彼女はきっぱりと断った。「私は座ったことがないの。夫がいつも運転していたのよ！”

イングリッドの家の中では、この夫婦が経験してきたことのすべてを知ることができる。まるで博物館に入ったかのように、あちこちで遠い旅の地図や写真、記念品が保管されていた。「G」は、ロシア、アフリカ、その他数え切れないほどの国々を旅した。アイスランドにも何度か旅した。川を走行中に水をかぶってエンジンが故障したことも少なくとも一度はあった。

亡くなった夫のヨハンはこのような旅に必要な技術的スキルを持っていたので、大きな問題はなかったと彼女は記憶している。しかし、年を重ねるにつれて、狭い室内と高いベッドを備えたメルセデスは夫婦にとって居心地が悪くなり、1995年に四輪駆動の「イヴェコ デイリー」に乗り換えた。当時、メルセデスは70万km（！）ほど、走っていたが、まだ完璧な状態だった。彼は探検車とともに冒険の夢を実現する。家族とともに、彼はヨーロッパを縦断する旅に出た。

その後の人生

その後、12年の歳月を経て、2007年、この車はオランダのディーラーに渡った。熱心な旅行者であった夫妻がこの車を購入し、茶色に塗装して南ヨーロッパ、フェロー諸島、そしてアイスランドへと旅をした。「G」は何事にも文句を言わずについていく。しかしある時、150万kmを走った後、時の流れが錆という犠牲をもたらした！2022年、フロントエンドの軽微な損傷により、ついにその関係は終わりを告げた。3代目オーナーのヤープとマリーケは別れを惜しみ、そして私が登場する。

オーバーホールを終えたばかりの「300 GD」は今、再びエネルギーに満ちあふれており、南ドイツへの1,600kmのツアーはそのためのウォーミングアップに過ぎない。冬休みが終わると、最初の本格的な旅が待っている。アイスランドだ。アイスランド産のミネラルウォーターのボトルはまだ座席の下にある。

この「メルセデス 300 GD」は、ただの車ではない。それは人生のナビゲーターだ。高い車体と頑丈な5気筒エンジンによって、すべての旅が小さな冒険となる。前オーナーのおかげで、私はこのクルマがどんな経験をしてきたかを知ることができた。クラシックカーであろうとなかろうと、この万能選手は150万kmに及ぶ長い道のりの中で貴重な経験を重ねてきた。

Text: Malte Tom Büttner
Photo: Erwin Fleischmann / AUTO BILD