プラモデルはやっぱり面白い」 Vol. 16 ジャガー Part 1

2024年1月16日

ジャガーが創業時から高い人気を博す理由は、「美しいデザイン・高性能・○○○」であった。

今日でも英国を代表する高級車メーカーといえば、ジャガーが思い浮かぶ。高性能で美しいボディーデザイン、豪華なインテリアなどが多くの方を魅了しているからだ。しかし、人気を集めるもう一つ大きなポイントがあるのだが、それはおいおい後述していく事としよう。

ご存知の方も多いであろうが、ジャガーの出発点はウイリアム・ライオンズとウイリアム・ウォームズリーが1921年に創業した「スワロー」というサイドカーを製造する企業であった（翌年「スワロー・サイドカー・カンパニー」として法人設立）。

業績は順調に推移して1931年には初の四輪車である「SS1」と「SS2」を発表し、自動車メーカーへの転身に成功した。両車ともに美しいデザイン、またライバル車と比較しての低価格設定は市場に受け入れられた。そして後にも「美しいフォルム」と「低価格」がジャガーの特長となるのである。

「ジャガー SS100」トミー製 1/24　1982年9月発売

業績は軌道にのり、1933年には会社名を「SSカーズLtd．」に改称した。翌年に新型サルーン「ジャガー」を発表し、1936年にはそのスポーツカー版として「SS 100」が発表されたのである。

車名の由来はマイル表示での最高速度（161km）から取ったのだが、実際には151kmと僅かに届かなかった。しかし当時のスポーツカーとしてはトップクラスの高性能を発揮した（後に排気量を2663ccから3495ccに拡大後には100mph、つまり161km/hを達成した）。

「ジャガーSS 100」のプラモデルキットは当初、トミーから発売された。その後、ハセガワから再販されたが内容は全く同一である（ただしハセガワでは商品名を「ジャグヮーSS 100」としている）。

発売当時としては珍しいマルチマテリアルキットで、エンジン、シャーシ、フロント及びリアクスルは亜鉛ダイキャスト製であり、スポークホイールはステンレス製のエッチングパーツで、どちらかというと上級者向けキットであった。

今回の製作にあたっては折角のシャーシ周辺のメタルパーツを活かすべくカラー塗装せずに、スティックヤスリで磨いた後にクリヤー塗装するに止めた。またライトレンズ上のガードやライト支柱もメタルパーツで再現されているので、プラスチックパーツでは再現不能な精密さである。完成後、手にすると小さな車体にも関わらず、ズシリと感じられるのもなかなか良いものだ。