【面白ストーリー】メルセデス・ベンツ190/C 111　ドイツ人芸術家がベビーベンツから最も伝説的なスポーツカーを作り上げる！

メルセデス・ベンツ190/C 111。芸術家のミヒャエル ザイルストルファーは、2.6リッターエンジンを搭載したベビーベンツから、最も伝説的なスポーツカーの一台を作り上げた。

この「メルセデスC 111」は、少し奇妙に見える。そして、インテリアに目を向ければ事態は明らかになる。もちろん、マニアなら「メルセデスW201」の時代を超越したデザインがそこにあることにすぐに気づくだろう。少なくともインテリアとシャシーはW201のオリジナルのままだ。

「メルセデスC 111」は1969年にフランクフルトで開催されたIAAで発表された。驚くのはデザインだけではない。なぜなら、そのオレンジ色のスポーツカー（この色は「白秋」と呼ばれている）は、ヴァンケル製のロータリーエンジンをミッドに搭載していたからだ。実際、このベンツには2世代あり、2代目は1年後に発表され、よりよく知られている。

「C 111」は、誕生から半世紀以上を経た今もその魅力をまったく失っていないスポーツカーであり、デザイン面ではドイツの自動車史に残るマイルストーンである。メルセデスは最初の写真が公開された後の1969年に、多くのコレクターや愛好家が、白紙の小切手を持ってメルセデスの本社に押し掛けたと言われている。

しかし、このひらめきはあくまでも実験車および技術運搬車として意図されたものであり、量産される予定はなかった。シュトゥットガルトの会社は、これをドライブコンセプトの研究と比較に使いたかったのだ。

アートカーの詳細

このアートカーは、芸術家のミヒャエル ザイルストルファーによって制作された。一見すると、ボディがリベット止めされているように見えるが、実はこの斑点は、M102エンジンがいかに頑丈かを示すための弾痕を表しているのだという。この4気筒エンジンは、1980年代から1990年代にかけて、「W201」を含む多くのメルセデス・ベンツの乗用車に搭載された。しかし、写真の「ベビーベンツ」は2.6のバリエーションで、「M103」エンジンという6気筒エンジンを搭載している。

写真を見ていて忘れてはならないことがある： これはアートカーなのだ。「C 111」をモチーフにしているとはいえ、この2台はデザインの面でも異なっている。結局のところ、ボディ形状は「C 111」をほぼ踏襲し、フロントのルーバー構造上のスターも採用された。折りたたみ式のヘッドライトもオリジナルに似ている。

「C 111」と「W201」には、デザイナーという重要な共通点がある。なぜなら、2つのモデルは数年の歳月を隔てているにもかかわらず、レジェンドデザイナーであるブルーノ サッコが手掛けたものだからだ。

メルセデスC 111の記録的な走り

「C111」はさらに2世代続いたが、これらは記録的なドライブにのみ使用され、もはやヴァンケルエンジンではなく、当初は230馬力の5気筒ターボディーゼルを搭載していた。ナルドサーキットで開催された12時間レースでは、このシルバーのスポーツカーが世界記録とクラス記録を塗り替えた。この「C111」のCd値は0.157である。市販車のこのカテゴリーにおける現在の記録保持者は「メルセデスEQS」の0.202である。

そして第4世代が登場した！5気筒が8気筒になり、ターボチャージャーが搭載された。4.8リッターV8で500馬力を発揮し、ボディにも手を加えた。目標は、1975年にアメリカのマーク ドナヒューが樹立したラップレコードを破ることだった！そしてそれは成功した！最高速度はナルドサーキットで400km/hを超えた。

Text: Kim-Sarah Biehl

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