【夢のコンビネーション】伝説のメルセデスV8エンジンを123シリーズ ステーションワゴンに搭載　存在しなかった「メルセデス560TE」物語

メルセデスS123に5.6リッターV8エンジン。これぞ夢のコンビネーションだ。存在しなかったメルセデス560TE。チューナーのロナルド ローゼンが伝説の272馬力のメルセデスV8エンジンを123シリーズ ステーションワゴンに搭載した！

1982年製のこの「メルセデス123」は、かつてはほぼ完ぺきな万能車だった。「300 TDターボディーゼル」は、遅すぎることもなく、経済的で、「Tモデル（ステーションワゴン）」は実用性が高く、スチール製サンルーフ、エアコン、4つのパワーウィンドウ、ブラックレザーのインテリアも高級感にあふれていた。

でも、興奮する？それとも本当に速い？いいえ、その125馬力のメルセデスではない！

メルセデス S123のビジュアルチューニング

レストアラーのロナルド ローゼン（シュレースヴィヒ＝ホルシュタイン州ヘンステット＝ウルツブルク在住）がこの車両を購入した際、最初は庶民的な外観が気になった。彼はボディを「アンスラサイトメタリック」（カラーコード172）に塗装し、黒いルーフライナーを装着、ナルディ製ステアリングホイールを装着し、サイドとリアの窓をスモーク加工した。

メルセデスにドアロックがない？

ローゼンはフロントドアのドアハンドルとキーシリンダーを取り外し、代わりにリアドアのキーシリンダーのないドアハンドルを装着した。さらに、無線リモコン付きセンターロックシステムを後付けした。

ローダウンとAMGの3ピースホイールに最大サイズのタイヤを装着することは、当然の選択だった。

ディーゼル車にこれだけの派手さ？ローゼンのイメージでは、オリジナルエンジンにこのデザインは合わなかった。

こうして560のV8がS123に搭載された

チューナーの偶然が、2007年に彼を錆びているが機関的には完璧なメルセデス「560 SEC（C126）」へと導いた。この発見がローゼンに「臓器移植」のアイデアを与えた。彼はクーペからV8エンジン、オートマチックトランスミッション、排気システム、アクスルを含むブレーキシステムを摘出し、これらを「300TD」に移植した。

これは大規模で長い手術だった。V8エンジン「M117」は、エンジンルームにギリギリで収まった。しかし、その後、調整作業が待っていた。排気システム、エンジンマウント、エンジンとオートマチックトランスミッションの冷却システム、ヒーターとエアコンは「メルセデスS123」から流用した。その感触と音については後ほどお伝えする。

チューニングされたメルセデスはどのように走るのか？

この改造の結果は、まさに衝撃的だった。見た目は、目を細めて見れると、当時のローリンザーなどに見える。

272馬力のこのステーションワゴンは、その走りはどうだろうか？「560TE は力強さにあふれています」と、同僚のラース ブーセマンは我々に述べている。「運転中は、右のペダルを踏み込み、車が猛烈な勢いで加速するのを喜び、100km/hに達する前に減速し、その体験を繰り返すためにまた加速する、という行為を繰り返してしまう」

そして音は？「560TEは、560SECから排気システムを継承していますが、その音はより明確に聴こえる生命の兆候を放っています。派手？決して。鳥肌？常に」。

V8エンジンがメルセデス123を完璧にするのか？

つまり、理想の80年代メルセデスなのか？ラース ブーセマンは異なる見解を示す。「560SEのようなリラックスしたクルージングは、この大型セダンには合わない。幅広いホイールが過剰に振動し、サスペンションが硬すぎる。急激な運転もこのステーションワゴンの得意分野ではない。状態の問題か？おそらく。しかし、コンセプトの問題かもしれない。メルセデス・ベンツの設計思想に「シャーシはエンジンより速く」という言葉がありますよね。」

では、「理想の80年代メルセデス」なのか？ラース・ブーゼマンの見解は少し違う。「560SEのようにリラックスしたクルージングは、このステーションワゴンには似合わない。ワイドタイヤはゴロゴロとうるさく、サスペンションは硬すぎる。力強い走りも、このステーションワゴンの得意分野ではない。コンディションの問題か？おそらくそうだろう。だが、それだけではなくコンセプトの問題でもある。“シャーシはエンジンより速く”という言葉がありますよね。」

このクルマに関して言えば、こういうことだ。「後付けのV8は、快適で実用的という調和のとれたコンセプトを打ち砕いてしまう。本来の設計以上に速くはなるが、その代償として無条件に信頼できた走行安全性は失われ、乗り味の荒々しさが目立つようになる。」

テクニカルデータ：メルセデス560TE（S123）
● エンジン: V8、フロント縦置き、各シリンダーバンクに1つのオーバーヘッドカムシャフトと2つのバルブ ● 排気量: 5,547cc ● 出力: 272 PS@4,800rpm ● 最大トルク: 430Nm@3,750rpm ● 加速: 0–100km/h 7.4秒 ● 最高速度: 228km/h ● 駆動方式: 4速オートマチックトランスミッション、後輪駆動 ● 全長/全幅/全高: 4,725/1,786/1,425mm ● 燃費: 6.2km/ℓ ● 乾燥重量: 1,740kg ● ベース車両の新車価格: 300 TD (1982年8月) 34,431マルク（約303万円）

Text: Frank B. Meyer
Photo: Christian Bittmann/AUTO BILD