アマチュアレーサーとマクラーレンファンにとっての夢の車「マクラーレン アルトゥーラ トロフィーEVO」をテスト！

マクラーレン アルトゥーラ トロフィーEVO（McLaren Artura Trophy EVO）：アマチュアレーサーとマクラーレンファンにとっての夢の車。マクラーレンがワンメイクレース用の特注レーシングカーを披露。オーバーテイクボタン、ワイドなピレリタイヤ、さらに強化されたエアロダイナミクスを搭載。量産車とどこが違うのか？

ホッケンハイム2018。私と他の20人の「マクラーレン570 GT4」ドライバーが勝利と敗北を争う。予選ではイギリス人のミア フライトに数千分の1秒差で敗れ、レースでは彼女に食らいつき、最終的に2位でフィニッシュ。

私が話しているのは、世界最速で最も壮観なメーカーカップの一つである「ピュア・マクラーレン」へのゲスト参戦だ。2017年、マクラーレンは同名のトラック体験プログラムを開始した。主に裕福な顧客を対象に、レースの雰囲気を味わいたいが、ライセンスを取得して「GT3」に参戦し、選手権を戦うつもりはない人向けのサーキットイベントだ。

用意されたのは、当時新登場の430馬力の「マクラーレン570 GT4」だった。プログラムは通常6回のレースウィークエンドで構成され、最初の5レースはヨーロッパ（ポルティマオ、スパ フランコルシャン、ハンガロリンク、ホッケンハイム、シルバーストーン）で開催され、最終戦はバーレーンのフォーミュラ1イベント内で開催された。

マクラーレン アルトゥーラ：マクラーレン570の後継モデル

このレースシリーズは、参加者も観客もすべてを魅了し、後に「720 GT3」などに参戦する才能あるドライバーも数人発見された。しかし、「570」は歴史の1ページとなり、後継モデルとして、「マクラーレン アルトゥーラ」が登場した。マクラーレンはこのモデルからも迅速に「GT4バージョン」を開発した。

2022年、彼らは「570」に比べて約100kg軽量化されたマシンを発表し、同時に「ピュア マクラーレン シリーズ」の進化形も披露した。このシリーズはモデルチェンジに伴い「マクラーレン トロフィー」と改名された。レース形式は変わらず、金曜日に2回の60分間の練習走行でコースに慣れ、土曜と日曜にそれぞれ15分間の予選と60分間のレースが行われる。

重要な点：ピレリタイヤの割り当ては一定量のみのため、タイヤを適切に管理する必要がある。参加できるのは、旧型の「570」シリーズと新型の「アルトゥーラ」だったが、2025年からは「アルトゥーラ トロフィーEVO」も参加可能になる。そして、まさにこの新型モデルで、今日はバルセロナのGPサーキットにいる。ただし、今回はレースシリーズにゲストとして参加するのではなく、1回だけ試乗を許可されただけだ。

これまでのGT4アルトゥーラと何が違うのか？

アルトゥーラに搭載されているハイブリッド駆動は、レース用車両からは取り外されていて、V6ツインターボの出力は、通常の680馬力ではなく、585馬力となっている。「EVO」モデルに新たに追加されたのは、ステアリングホイールの左上にある「P2P」と書かれた小さなボタンだ。これは「プッシュ トゥ パス」を意味する。つまり、このボタンを押すと、数秒間35馬力が解放され、追い越しがやや容易になる。

その他には？新しいサスペンション、より剛性の高いスタビライザー、より幅の広いタイヤ。「アルトゥーラ」には、フロント265、リア305のピレリタイヤが装着されていたが、「アルトゥーラ トロフィーEVO」には285と315のレーシングタイヤが装着されている。さらに、空力性能も改良された。フロントには、フロントスプリッターを延長した改良型バンパーが装着されている。また、ブレーキとエンジンの冷却性能を向上させるため、エンジンフードの排気口も拡大されている。EVOでは、リブ形状のエアアウトレットも大型化されている。

エンジンカバーに搭載された後輪のブレーキの通気性を向上させる役割を果たすハット型のエアインテークも目立つが、「アルトゥーラ トロフィーEVO」は本物の「GT3」レースカーに非常に近い仕様となっているのがわかる。「アートゥラGT3」の発売時期については、ロブは現地でまだ明言できませんでした。

ロブ ベルは、ル・マンの伝説的ドライバー、デレク ベルとは無関係だ。45歳のロブも私のヒーロー的な存在で、これまで出場した336レースのうち36レースで優勝し、95回表彰台に立っている。その大半はアストンマーティンとマクラーレンで達成したものだ。そして、後者のレーシングチームで、彼はついにヘルメットを脱ぎ、壁に飾ることになった。なぜなら、彼は「マクラーレン モータースポーツ」のスポーツディレクターとして、若き才能を発掘し、指導し、育成する栄誉ある任務を任されたからだ。

そのため、ロブはこの日もバルセロナに同行して来ていた。彼は、招待されたドライバーたちが「アートゥーラ トロフィーEVO」をどう操るかを見守っている。私はもちろんその中にはいない。年齢もスポーツ経験も足りないからだ。しかし、ロブはテストドライブ前に車について説明してくれた。注意すべき点、P2Pボタンの使い方など、などなど・・・。

メカニックが新しいセットのピレリスリックをホイールに装着し、インパクトレンチが大きな音を立て、チームの他の2人のスタッフが左右のタンクにガソリン缶から燃料を注入する。ちなみに、タンクはハイブリッド技術のスペースが空いた部分に収納されている。「アルトゥーラ トロフィーEVO」はついに準備完了、ディヘドラルドア（バタフライドア）が開き、ロブが乗り込みを手伝ってくれる。

驚くほど快適なモノコック

シートに腰を下ろすと、カーボンモノコックは驚くほど快適だ。前方の視界と側方の視界も良好だ。ペダルはレバーで調整可能で、ふくらはぎに合う位置に合わせられる。残りは簡単だ。四角い「ステアリングホイール」は過度に装飾されておらず、中央にはトラクションとABSの2つのコントロールが配置されている。私はどちらも12段階中6に設定している。イグニッション、スターターボタン、6気筒エンジンが低く唸り、エアコンをオンにして出発だ。

最初の周回でコースを確認し、路面状況を観察。2周目にはピレリタイヤが温度を上げ、全開だ。コクピット内は、レースカーらしい騒音に包まれる。しかし、585馬力は585馬力に過ぎない。680馬力のストリートカーで感じた推進力は、明らかに弱まっている。スタート＆フィニッシュストレートを終えた時のディスプレイには、わずか254km/hが表示されていた。一方、レース用サスペンションとスリックタイヤのおかげで、コーナーは倍の速さで駆け抜けられる。

これまでの「トロフィー アルトゥーラ」との違いは？分からない、乗ったことがないからだ。しかし、2018年の「570」型と比べると、本当に大きな差がある。もちろん、当時はパワーも少なかったが、「アルトゥーラ トロフィーEVO」はさらに本格的なレースマシンだ。3周後、アルトゥーラと私は一体化した。すべてが完璧に機能し、左ブレーキも問題なく、太いレース用ブレーキのペダル感覚も非常に良好だ。グリップの状態や、5メートル後にブレーキを踏めるかどうかが常にわかる。

レース用ABSは、極端に遅く、激しくコーナーに突っ込んだときにのみ感じられ、ドライバーがアンダーステアにならないようにサポートする。ロブが無線で指示する： 「カーブをもっとアグレッシブに攻めて、もっと遅くブレーキを踏んで！P2Pボタンを押して、他の車を追い越せ！」、と。すると、ラップタイムが1.5秒近く短縮された。ストレートでステアリングのボタンを押して一時的に620馬力を発揮したが、予想していたほど加速は強くなかった。それでも、スタートからゴールまで後ろの「アルトゥーラ」を余裕で引き離すことができた。ラップを重ねるごとに、他のドライバーのトップタイムに近づいていった。

ヘルメットから汗が流れ、腕はどんどん太くなっていく。10分の1秒、30分の1秒と差を縮めるが、結局、ポールタイムには2秒近く及ばなかった。しかし、私はジャーナリストであり、レーサーではない。楽しかったし、スピードも速く、ずっと笑顔が絶えなかった。本物の「GT3」マシンとほとんど変わらない。そして、それがまさにこの高速ブランドカップの目標なのだ。

結論：
「アルトゥーラ トロフィーEVO」は、市販モデルよりもパワーは劣るが、モータースポーツの醍醐味と運転の楽しさは格別だ！少なくともアマチュアドライバーとマクラーレンファンにとっては。

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Text: Guido Naumann
Photo: McLaren