【このバーンファインディング300SLなんぼ？】わずか29台製造の軽合金バージョン 希少なメルセデス300SLの価格は？絶句・・・
2024年10月2日
オークションに出品されたメルセデス・ベンツ300SLの軽合金バージョン（1956年）は、500万ユーロ（約8億円）以上の値がつくかもしれない。これは、わずか29台しか製造されなかった軽合金バージョンのうちの1台であり、過去50年間、鍵をかけて保管されてきた。
間違いなくコレクターズアイテムだ。これは20世紀の最高のスポーツカーであり、絶対的なアイコンであり、コレクター垂涎の的である「メルセデス300SL」だ。1954年から1963年にかけて製造された「300SL」ほど、魅力のある車は他にほとんどない。ガルウィングドアが印象的なクーペは1,400台、ロードスターは1,858台製造されたが、そのすべてがすでにコレクターの手に渡っている。
結局のところ、「メルセデス・ベンツ300SL」は戦後最も人気のあるクラシックカーの1台であり、優れたコレクションに欠かすことはできない。ガルウィングはかなり前に100万ユーロ（約1億6千万円）のマジックナンバーを突破したが、「300SLロードスター」は、愛好家たちから運転しやすい車として評価されており、最近になってその重要性がさらに高まっている。その結果、オープンカーの「300SL」モデルも大幅に価格が上昇し、ガルウィングモデルにどんどん近づいている。
しかし、すでに非常に人気の高い「メルセデス300SL」モデルの中でも、コレクターにとってはブルーマリアナのような存在のバージョンがある。それが「300SL」の軽合金モデル、通称「300SLアロイ（Alloy）」だ。
アルミニウム製ガルウィングは非常に珍しい
「ル・マン24時間レース」や「カレラ パナメリカーナ」でのレースでの成功に触発された当時のチーフエンジニア、フリッツ ナリンガー博士は、レースカーの専門知識を「300SL」のロードバージョンに組み込むことを思いついた。上司説得の末、ドイツ語で「ライトメタルバージョン」という典型的な略称を持つ「300SL」が完成した。
その名の通り、この「300SL」のボディはアルミニウム製で、これにより約80kgの軽量化が実現した。海外では、この非常に特別な車両は「アロイ」と呼ばれていた。しかし、アルミニウム製ボディだけが変更されたわけではない。これらのバージョンに搭載された直列6気筒エンジンも改良された。いわゆるNSLエンジンには、特別なカムシャフト、高圧縮、独自のスロットルバルブが装備された。これらの最適化により、どの程度の出力向上がもたらされたのかは不明だ。
さらに、すべての軽合金モデルには、Rudge製センターロックホイール、改良されたシャシー、異なるリヤアクスルが装備された。さらに、リヤとサイドの窓はプレキシガラス製となった。1955年の軽合金モデルの追加料金は5,000マルク（約40万円）だった。
製造されたのは29台
特別モデルはわずか1年で生産終了となり、29台が生産された（1955年に24台、1956年に5台）。現在では、コレクターの間で最も人気のあるモデルであり、“普通”の「300SL」の3倍の価格で取引されることも珍しくない。
この希少な「300SLアロイ」の1台が、オークションハウス「RM Sotheby’s」の「The Junkyard: The Rudi Klein Collection」でオークションにかけられた。簡単に説明すると、ルディ クラインは1950年代後半に北米に移住したドイツ移民だ。当初は肉屋としてキャリアをスタートさせたが、ほどなくヨーロッパのクラシックカーの解体や売買で、より利益を得られることに気づき、1967年に「ポルシェ フォーリン オート」を設立した。
その後、数十年にわたり、クライン氏はロサンゼルス郊外のスクラップ置き場を経営しながら、史上最も重要なコレクターズカーの数々をひっそりと収集していた。「クラインコレクション」は一般公開されていなかったため、その内容は多くの憶測を呼び、ごく限られた人々しか立ち入ることができない伝説的な場所となった。
1956年1月の納品
クラインの死後20年以上が経過した今、これらの車両が初めて一般公開される。注目すべき車両のひとつは、シャシー番号198.043.5500872のこの「メルセデス300SL」だ。この車両はクラインが約50年間所有していたもので、その歴史は完全に記録されている。
この「300SLアロイ」は、1956年に完成した最初の軽合金モデルであり、全体では26番目のモデルだった。注目すべきは、このモデルが特別なブラックカラーで唯一のものであったことだ。これはデータカードにも記載されている。
1956年1月16日、この車はウンターテュルクハイムの工場を出発し、イタリアのディーラー「Saporiti」を経由してレーシングドライバーのルイジ キネッティに届けられた。イタリア系アメリカ人の彼は、1949年にフェラーリでル・マン24時間レースを制し、その結果、北米におけるフェラーリの公式輸入代理店となり、また現在でも知られている「N.A.R.T.レーシングチーム」を設立した。噂によると、キネッティは当時所有していたフェラーリと比較するために「300SL」を購入したと言われている。
購入後まもなく、米国に輸入し、約20年間コレクションとして所有していた。その間のある時点で、キネッティはこの珍しいガルウィングをシルバーにペイントすることを決めたものの、それ以外はオリジナルの状態のままに保管し続けた。
クライン氏は300SLをたったの3万ドル（約450万円）で購入
オークションの説明によると、ルディ クラインがこの車を手に入れたのは1976年、名高い「デイトナ500」レースでキネッティと出会ったときのことだった。当時、クラインは「ポルシェ フォーリン オート」という会社で自動車と部品の販売を手がけており、自身の自動車コレクションも所有していた。そして、キネッティに、たったの3万ドル（約450万円）で、「300SL」を譲ってくれるよう交渉＆説得したのだった。
1976年8月30日付けの請求書が残っており、この販売を証明している。しかし、クラインが実際にメルセデスを受け取ったのは翌年の3月になってからだった。このことも書類で証明されている。
その後、数十年間、希少な「300SL」は表舞台から姿を消した。「300SL」はクラインの廃品置き場にある本館に保管され、走行されることはなかった。厳密に言えば、この車が再び敷地外に出たのは、それから47年後のことだった。
走行距離73,387km
残念ながら、「300SL」の個々の部品は、バンパー、工具セット、スペアホイールなど、長年にわたって売却されてきた。それ以外は、他に類を見ないほどオリジナルの状態を保っている。これは、エンジンとトランスミッションがオリジナルであることを意味し、ボディパーツや人気の高いRudge製センターロックホイールもすべてオリジナルだ。
「300SL」は走行できる状態とは程遠い、非常に荒廃した外観だが、コレクターにとって重要なのは、そのユニークな歴史とマッチングナンバーだ。さらに、この「300SL」は生涯一度も事故に遭ったことがないと言われており、これはあらゆるレースで使用されていた「300SL」としては珍しいことだ。
唯一の大きな損傷は、興味深いことに、当時すでに法外な価格だった「300SL」の後部に、クライン自身がフォークリフトを運転して衝突させたことによるものだ。
そのため、見積もり額も非常に高額だ
専門家が「300SL」の所在を長年把握していたにもかかわらず、この車は最近、1977年以来初めて一般に公開された。コレクターは今、戦後最も人気のあるメルセデスを入手するチャンスを手にしている。その機会を得るには、適切な変更が必要となる。最高の「メルセデス300SLガルウィング」の希望価格は約200万ユーロ（約3億2千万円）だが、この個体では、400万～550万ユーロ（約6億4千万円～8億8千万円）相当と推定されるこの車は、修復前にもかかわらず、その2～3倍の費用がかかることが予想される。この価格が決して空想の産物ではないことは、2022年に開催されたオークション結果が証明している。このオークションでは、300台限定生産された「SL」の軽合金モデルのうち13台目が、610万ユーロ（約9億7,600万円）相当で落札されたからだ。
Text: Jan Götze
Photo: Patrick Ernzen ©2023 Courtesy of RM Sotheby’s
