第16回 「クラシックカーフェスティバル in 桐生」を訪ねて
2023年11月6日
16回目となった「クラシックカーフェスティバル in 桐生」が、今年も群馬大学理工学部のキャンパスで盛大に開催された。毎年参加車が殺到し、主催者がお断りを入れなくてはいけないほどの人気イベントなのだが、2万人以上もの来場者が会場に足を運ぶという、その秘密はいったいどこにあるのか。当日の楽しそうな風景から、ぜひその魔法の秘訣を感じ取ってほしい。
歴史ある落ち着いた街、群馬県桐生市にある群馬大学理工学部キャンパスをメイン会場として毎年11月の初めに開催されている「クラシックカーフェスティバル in 桐生」は奇跡のようなイベントである。
大学構内のわずかな隙間にさえ、展示された車輛や設営されたブース、老若男女問わず多くの笑顔で自由にイベントを楽しむ。昔所有していた思い出の一台を熱く語る万年青年や、家族連れで「自動車お絵かき教室」に参加する家族、ソウルフードである焼きまんじゅうを頬張りながら超高級車を眺めるカップル・・・。各自が想い想いのスタイルで、気ままに自由な時間を過ごす会場には、無粋な立ち入り禁止のロープも、高額な入場料もない（無料のイベントなのだ！）。
さらにその会場だけではなく、ラリーやパレード等を行っている桐生の街全体がこのイベントを歓迎し、盛り上げているかのように感じられることも奇跡の出来事であると言ってよいと思う。
歴史ある街中と紅葉した道程を使用したラリーやパレードの際には、笑いながら旗を降って色とりどりのクラシックカーを大歓迎してくれる街の人々を見ていると、来年もまた再訪しなくっちゃいけないなぁ、という暖かく優しい気持ちが自然と生まれる。まさにそれこそが「クラシックカーフェスティバル in 桐生」の魅力なのだと思う。
これ以上余計な駄文を重ねることはやめて、多幸感あふれる当日の空気を写真で感じてほしい。
Text : 大林晃平
Photo : AUTO BILD JAPAN
