メルセデス・ベンツ Sクラス（W223）：メルセデス・ベンツ自身が史上最大のモデルチェンジというSクラスに真に新しい変化とは？新型Sクラスに関するすべての情報。

史上最大のモデルチェンジ

世界で最も売れている高級セダンを、さらにどのように改良できるだろうか？メルセデスの責任者たちはこの課題に直面した。そして、彼らはシンプルな答えを見出した。それは、あらゆる要素をさらに充実させることだ。

2020年末、メルセデス・ベンツの「Sクラス」第7世代（社内コード名W223）が発売された。一部のファンにとっては、これは世界最高の車だと言っても過言ではない。最近技術的なアップデートが行われたにもかかわらず、モデルチェンジのニュースが入ったときは驚きを隠せなかった。メルセデス・ベンツは、これを「史上最大のモデルチェンジ」と表現しており、部品の50%以上が、新規または改良されている。

価格：基本価格は常に6桁

「Sクラス」の価格は常に6桁（数千万円）であり、10万ユーロ（約1,850万円）以下のエントリーモデルは過去のものとなった。ジンデルフィンゲンのファクトリー56で製造される「Sクラス」の新型は、今すぐ注文できる。「S 350 d 4MATIC」の価格は121,356.20ユーロ（約2,245万円。前回は117,768ユーロ=約2,178万円）からで、3,000ユーロ（約55万円）以上の値上げとなる。

デザイン：巨大化したグリルとスターグラフィック入りヘッドライト

最も大きな視覚的変更はフロントにある。従来の3本から4本へと増やされたクロームストリップを備え、サイズも20％拡大されたグリルには、無数の小さなスターがあしらわれ、よりラグジュアリーな印象を演出する。グリルが発光するようになったのも、もはや必然と言えるが、好みが分かれる部分でもある。

このフェイスリフトに合わせ、メルセデスはヘッドライトにも「スター」を追加した。新型モデル同様、特徴的なライトシグネチャーを採用。標準装備の「デジタルライト」は、いわゆるダブルスターデザインとなる。

さらに注目すべき点として、Sクラスのフェイスリフトでは、ボンネット上のスリーポインテッドスターが初めて発光する。上品な演出だが、残念ながらドイツでは法規上認められておらず、他市場専用となる。ただしメルセデスによれば、発光スターは比較的容易に後付け可能とのこと。立法側が考えを改めた場合に備えて、というわけだ。

150色以上のエクステリアカラー

そのほかの外観変更は最小限にとどまる。わずかにデザインが見直されたテールライト（もちろんスター形状）、精緻に仕上げられた20インチホイール、そしてブラックアクセントを強化した「AMGライン・プラス」の追加が挙げられる。

パーソナライゼーションの面では、メルセデスはSクラスの顧客に、さらに多くの選択肢を用意した。「マヌファクトゥーア ― メイド・トゥ・メジャー（Manufaktur – Made to Measure）」プログラムでは、エクステリアカラーが150色以上、インテリアカラーは400色以上から選択可能となる。「コーンイエロー」「カーマインレッド」「シーグリーン」のレザー内装も問題なく選べる。

新色「マヌファクトゥーア・ブラック・スパークリング（Manufaktur Black Sparkling）」は、より控えめで、いかにもSクラスらしい仕上がりだ。クリアコートにガラスフレークを混ぜ込むことで、より強いメタリック効果を生み出している。

寸法概要：
ショートホイールベース（3.11メートル）
• 全長：5.19m
• 全幅：1.92m
• 全高：1.50m
• トランク容量：510～530リットル（プラグイン345リットル）

ロングホイールベース（3.22メートル）
• 全長：5.30m
• 全幅：1.91m
• 全高：1.50m
• トランク容量：510～530リットル（プラグイン345リットル）

駆動：改良されたエンジン

Sクラスのフェイスリフト後も、メルセデスは幅広いエンジンラインアップを維持する。いずれも細部にわたって改良が施された。

完全に新設計となるのが「S 580 4MATIC」に搭載されるV8ビターボ（M177 evo）だ。最高出力は従来の503psから537psへと向上。マイルドハイブリッド技術を組み合わせることで、効率性が高まり、より滑らかなパワーデリバリーを実現したという。

「S 500」および「S 450」に搭載される直列6気筒ガソリンエンジンも改良されている。最高出力は据え置きだが、スロットルレスポンスが最適化されたとされる。この点については、初試乗で確認する予定だ。

S 580はさらなる高出力化

同じ直列6気筒エンジン（M256 evo）は、プラグインハイブリッドの「S 580 e 4MATIC」にも搭載される。こちらではシステム出力が510psから585psへと大幅に向上する。

国内で人気の高いディーゼルモデルも改良を受けた。「S 350 d」および「S 450 d」に搭載される「OM656 evo」エンジンには、排気後処理を最適化するため、電気加熱式触媒が採用されている。これにより、将来の排出ガス規制にもすべて対応可能になるという。さらに、「S 350 d」は今後4MATIC（四輪駆動）のみの設定となり、後輪駆動モデルは廃止された。

現時点では、トップモデルとなるメルセデスAMG S 63 E パフォーマンスに関する情報や、マイバッハS 680でV12が継続されるかどうかについては明らかにされていない。

装備：スーパースクリーンが標準装備

さあ、車内へ。インテリアで最も目を引く新要素は、間違いなく「スーパースクリーン」だ。14.4インチのセンターディスプレイと12.3インチの助手席用ディスプレイで構成され、標準装備となる。これに伴い、ダッシュボードは新設計が必要となった。

技術的には明確な進化と言える。第4世代となるMBUXを採用し、ひとつのシステム内に複数のAIエージェントを統合しているからだ。純粋にデザイン面から見ると、ディスプレイの圧倒的な大きさには賛否が分かれる。特にスクリーン間の黒いベゼルは、必ずしも高級感を醸し出しているとは言い難い。
マルチファンクションステアリングホイールも新デザインとなり、ロッカー式および回転式の操作系を再び採用する。

ステアリングホイールはわずかにデザインが変更された。タッチ式操作面は残されているが、スクロールホイールとトグルスイッチが復活した。

さらに、メルセデスが細部の多くに改良を加えている点も見て取れる。やや安っぽく見えていたドアトリムは再設計され、傷が付きやすかったセンターコンソールも刷新された。いずれも質感が大きく向上し、高いクラフトマンシップ基準を感じさせる仕上がりとなっている。
また、シートベルトヒーターも新採用だ。シートベルト内部に細い繊維を組み込み、最大44度まで加熱できる。不要なギミックに聞こえるかもしれないが、スタジオでは想像以上に快適だった。

シートベルトヒーター付きSクラス

ただし、加熱式シートベルトは現時点では運転席と助手席のみの設定となる。後席のシートベルトエアバッグとは構造上の互換性がなく、安全性が快適性よりも優先されるためだ。

もっとも、Sクラスの後席に快適性の不足はない。標準ホイールベースでもロングホイールベースでも、独立シートでもベンチシートでも、広大な室内空間は健在で、素材の選択も極めて上質だ。新要素として、後席エンターテインメント用の大型ディスプレイと、ほぼすべての機能を操作可能な2つのリモコンが追加されている。

後輪操舵と先進運転支援

ステアリングという点では、これまでオプション設定だった後輪操舵（最大4.5度）が、フェイスリフトモデルでは標準装備となった。ロングホイールベースのSクラスで最小回転半径を最大2メートル縮小する10度の後輪操舵は、引き続きオプションで用意される。

同様に、完全アクティブサスペンション「Eアクティブ・ボディ・コントロール」もオプション扱いだ。標準仕様では、従来どおりエアマチック・エアサスペンションが装備される。

最大10基のカメラ、5基のレーダーセンサー、12基の超音波センサーにより、Sクラスは運転支援システムの面でも最先端を行く。パッケージ内容によっては、車線維持や車間距離制御、ブレーキおよび加速のアシストが可能だ。

現在は中国専用となる「MBドライブ・アシスト・プロ」では、ポイント・トゥ・ポイント走行も実現し、これはレベル2++相当の自動運転にあたる。

印象的な性能と圧倒的な快適性

走行性能の面では、Sクラス、とりわけ「S 580 4MATIC」はまさに最高峰に位置する。とくに後輪操舵は今回も強い印象を残し、ロングホイールベース仕様の最小回転半径を最大2メートル縮小する。ステアリングフィール自体も極めて優秀で、洗練されたエアサスペンションを備えるシャシー全体のチューニングも見事だ。そのため、重量のあるV8エンジンが横方向の運動性能に悪影響を及ぼすことはまったくない。

アクセルを強く踏み込めば、なぜV8の顧客が6気筒へ乗り換えたくないのかが即座に理解できる。低回転域のトルクカーブにわずかな谷はあるものの、パワーの出方は秀逸だ。高負荷時には、排気量4リッターであることを感じさせる場面もあるが、このクラスに求められるとおり、エンジンは滑らかかつ力強く回る。長距離移動時の快適性という点でも、ツインターボV8を搭載したSクラスはトップクラスの実力を誇る。

サウンドはもう少しアグレッシブでもよさそうだが、その音響的領域は、ハイブリッド仕様の最上位モデルで802psを発揮するAMG版に委ねられるのだろう。

パワーに関して言えば、メルセデスは依然として正確な数値を公表していない。「GLS 580」ではM176エンジンが489ps、最大トルク700Nmを発生する。低回転域では、48ボルト電気システムとスタータージェネレーターが、さらに23psと250Nmを補助する。メルセデスが「S 580」の内燃機関出力を約500psまで引き上げた場合、0-100km/h加速はおよそ4.5秒になると見込まれる。

インテリアの快適性は圧巻だ。19個のモーターと10種類のマッサージプログラムを備える上質なレザーシートは、前席・後席を問わず、ラグジュアリーセグメントにおいても基準となる存在だ。31スピーカーと8基のタクタイルトランスデューサーを備えるブルメスター製サウンドシステムも同様である。一方で、巨大なセンタースクリーンには慣れが必要だ。

操作系と運転支援への評価

多数のMBUX機能は、必ずしも直感的とは言えない。ただしディスプレイ自体の出来は非常に高く、表示の精細さとシャープさは過去最高水準にある。Eクラス同様、タッチ操作式のステアリングホイールは弱点で、意図せずメニュー操作をしてしまう場面が起こりやすい。自動運転支援システムについても、期待していたほどの進化は感じられなかった。

走行性能の面では、「Sクラス」、特に「S 580 4MATIC」は最高レベルだ。とりわけ、全輪操舵は、ロングバージョンの回転半径を最大2メートルも縮小し、その性能を改めて印象づけている。ステアリングの感触も、洗練されたエアサスペンションを備えたシャシー全体のチューニングと同様に素晴らしいものだ。横方向のダイナミクスに関しては、より重量のあるV8エンジンは、決してマイナス要因にはならない。

結論：
メルセデスはSクラスで冒険的な試みをしていない。それは良い判断だ。発光グリルやスーパースクリーンは個人的には好みではないが、インテリアの質感はさらにプレミアムなものになっている。加えて、装備差を考慮したフェイスリフト後の価格上昇は、意外なほど穏やかに抑えられている。

フォトギャラリー：メルセデス・ベンツSクラス（W223）

Text: Jan Götze
Photo: Mercedes Benz AG