RSモデル誕生25周年記念限定モデル3車種を発売。RSモデル4車種を一部改良。

アウディ ジャパン株式会社（ 本社：東京都品川区、代表取締役社長：フィリップ ノアック ）は、アウディのハイパフォーマンスシリーズ、RSモデルの4車種、Audi RS 4 Avant, RS 5 Coupé / Sportback, TTRS Coupéを一部改良、またRS 4 Avant, RS 5 Sportback, TTRS Coupéの3車種にRSモデルの誕生25周年を記念した世界限定モデル「RS 25 years」を発売する。

始まりは1994年、 Audi RS 2 Avantだった。以降アウディのレースカーの開発などを手掛けるAudi Sport GmbH（かつてのquattro GmbH）によって開発、生産されるRSモデルは、モータースポーツとの深い関連性をもった高性能かつエクスクルーシブなラインとして人気を博している。

2.9ℓ V6 ツインターボ、450PS/600Nm* を発揮するエンジンを搭載するAudi RS 4 Avant、ならびにRS 5 Coupé / Sportbackの今回のモデルチェンジでは、エクステリアデザインを大幅に刷新。ボンネットの先端には往年のAudi quattroを彷彿とさせるスリットを備え、前後バンパーやエアインレット、サイドシルなどを専用デザインとすることで精悍さが向上されている。さらにRS 4 Avantはフロントサイドがアコースティックガラス、RS 5はマトリックスLEDヘッドライトを備えるレーザーライト、さらに、RS 4 / RS 5両モデルともに、ヒーター付きのステアリングが新たに標準装備となった。アルミホイールは、それぞれ専用の20インチが標準となる。∗RS 4 Avantは暫定値

Audi R8のエッセンスを色濃く取り入れているAudi TTRS Coupéも、さらにダイナミックなスタイルに生まれ変わっている。エンジンは伝統の5気筒で、最高出力400PS、最大トルク480Nmを発揮する、オールアルミ製の2.5ℓ直列5気筒TFSIガソリン直噴ターボエンジンである。

限定モデル「RS 4 Avant RS 25 years」および「RS 5 Sportback RS 25 years」は、RS 2 Avantへのオマージュとしてノガロブルー・パールエフェクトのボディカラーを採用。ブラックAudi rings、カラードブレーキキャリパーレッド、RSスポーツエグゾーストシステム、デコラティブパネルカーボン、カーボンエンジンカバーをはじめ、専用ロゴ付アルカンターラ／レザーシート（ブルーステッチ）、アルカンターラフラットボトムステアリング＆シフトノブ、ブルーステッチ入りファインナッパレザーのドアアームレストとセンターコンソール、専用ロゴ付フロアマット、ブラックのウィンドウモールディング／ドアミラー／ルーフレール、マットアルミニウムルックサイドスカートなど、数々の特別装備を備えている。

限定モデル「TTRS Coupé RS 25 years」もノガロブルー・パールエフェクトのボディカラーを採用。専用ロゴ付アルカンターラ／レザーシート（ブルーステッチ）、ステアリングセンターマーカーブルー、エクステンデッドレザー、専用ロゴ＆ブルーステッチ入りフロアマット、マットアルミニウムルックのサイドスカート／フロントブレード／リヤディフューザートリム、ブラックのドアミラー／リヤスポイラーマウント／リヤスポイラーサイドブレード、ブラックAudi rings、など数々の特別装備を採用。さらにカラードブレーキキャリパーレッド、デコラティブパネルカーボン、カーボンエンジンカバー、マトリクスLEDリヤライト、20インチアルミホイールや、コンフォートパッケージ、プライバシーガラス、Bang&Olufsenサウンドシステムといった快適装備などが追加され充実した内容となっている。

「RS 4 Avant RS 25 years」、「RS 5 Sportback RS 25 years」、「TTRS Coupé RS 25 years」は、世界限定モデルとして設定された仕様で、日本への割り当て台数は各35台である。

アウディRSプラグインハイブリッド化

アウディは現在、プラグハイブリッド駆動のRSモデルに取り組んでいるようだ。アウディはモデルラインナップの電動化を続けている。そして将来的には、RSモデルにプラグインハイブリッドも用意されるという。我々は最新情報を入手した。

アウディはプラグインハイブリッドシステムを搭載したRSモデルの開発に取り組んでいるようだ。
オンラインの技術トークで、アウディのスポークスマンは次のように述べている。
「これらはプラグインハイブリッドパワートレインを備えて、RSモデルとして生まれ育ったものです」
しかし、これは驚きでもなんでもない。
今や、電動化は、支流ではなく、主流となりつつあるからだ。
内燃機関のおかげで、ハイブリッドはまだ過渡期のものであり続けるだろうが、電動モーターと組み合わせれば、経済的なものになることはいうまでもない。
そしてもちろん、アウディはこうして独自の電動化戦略を推進しているのだ。
アウディのレギュラーモデルの中には、すでにいくつかのプラグインハイブリッドが存在する。
今や、A3、A6、A7、A8のみならず、Q5とQ7のSUVでもプラグインハイブリッドは利用可能だ。
だがこれまでのところ、どのRSがプラグインハイブリッドとしてのスタートを切るのかは残念ながらまだ不明だ。
ただし、2021年末にデビューが予想されているRS 3が、そのプラグインハイブリッドモデルの筆頭になる可能性は低いだろう。
それよりも、フェイスリフト（RS 6やRS 7など）や新世代モデル（RS 5やRS 4）など様々なモデルに登場する予定の2023年に、初の電動化スポーツカーが発表される可能性の方が高いと思われる。

アウディの辛口モデル、RSがプラグインハイブリッドになってしまうのか…、と一瞬複雑な気持ちになったが、よくよく考えればこれは当たり前の流れでもあるし、アウディの開発陣だってRSをエコモードだけの車にするなどという愚行には進まないだろう。
おそらくRSは、普通のエンジンにモーターが加勢することで、今までのモデルよりもさらに速く、そして経済的にも走ることができる一台になるのではないか、と思うのだ。
もちろんこのように複雑なシステムを持つということは、マイナス面も多いことも当然で、まずはモーターとバッテリーに起因する重量の増加は心配である。
現在でもアウディの各モデルは十分に重いし、そのスポーツ版であるSもRSもクアトロシステムなどなどの理由で、決して軽いクルマではない。それがプラグインハイブリッドになることで、さらなる重量増を招いてしまったのでは、いくら高性能にしたところで正しい方向への進化とは言えないのではないだろうか。
できることならば軽量化で、さらに効率の良いRSモデル、そんなのが出てくることを待ちたいし、それまでの過渡的なモデルとしてのRSプラグインハイブリッドであると信じていたい。
そしていずれは完全電気自動車のみがRSと呼ばれる時代が来たとしても、本来さまざまな技術を売りにしていたアウディであるならば、決して間違った方向ではないとも思う。

Text: Catherine Berndt
加筆： 大林晃平