BMW M2 Racing対BMW M2：レーシングカーと市販モデルの違いとは？BMW M2 Racing Cup 2026用の新型カップカー（従来は6気筒エンジンだったのが、現在は4気筒エンジンに換装）と市販のM2を比較した。

「BMW M2Racing」 ― その名を聞くと、ある種の期待が湧き上がる。例えば、約400馬力を発生するツインターボチャージャー付き6気筒エンジン。生々しく、一切加工されていないサウンド、後輪駆動、指定タイヤ、そして最小限のドライバーアシスト。まさにBMWワンメイクレースのイメージ通り、そして私たちが過去10年間見てきた通りのレースカーだ。

今でも鮮明に覚えている。2021年、ゾルダーで開催された「BMW M2カップ」にゲスト参戦した時のことだ。20人の若手ドライバーたちと激しいバトルを繰り広げ、車体を擦り合わせながらもフェアプレー精神を貫き、誰もがレーシングキャリアをかけて戦っていた。純粋なドライビングプレジャーとモータースポーツの真髄が体感できた。そして、6気筒エンジンを搭載した素晴らしいベースモデルの「M2 CS」があった。電子制御で365馬力に制限されているにもかかわらず、実に軽快に走ってくれた。

驚きのコンセプトを持つ新型BMW M2レーシングが登場！

さて、これからどうなるのだろうか？2026年には、新たな「BMW M2レーシングカップ」が開催される。新型のワイドボディ「M2」が登場する。しかし、以前とは異なり、技術仕様には4気筒エンジンと313馬力と記載されている。一体どういうことだろうか？単に「230」をベースに、「M2」のボディを流用しただけなのだろうか？

この点やその他の疑問を探るため、我々はスペイン、アンダルシア山脈の高地にあるプライベートサーキット、グアディクスで「M2レーシング」のプロジェクトマネージャー、レオナルド ツァイドラー氏に会った。標高1,100メートルのこのサーキットは、BMWが主に将来の市販車の性能を評価するためのテストを行っているが、レーシングカーのテストもここで実施されている。この日、ピットレーンには新型カップカー2台が並び、その少し先には電動「M3プロトタイプ」、さらにその先には市販の「M2」が停まっていた。

ピットでは、BMWのレーシングスーツを着た2人が作業をしていた。チャールズ ウィーツ（Charles Weerts）とウーゴ デ ワイルド（Ugo de Wilde）。ミュンヘンに拠点を置くBMWのファクトリードライバーで、普段は「M4 GT3」のステアリングを握っている。今日は、「M2レーシング」の最終調整と私のドライビングインストラクターを務めるために来ていた。しかし、一人だけ姿が見えない。このカップカーにもサインが刻まれている人物、イェンス クリングマン（Jens Klingmann）だ。BMWのプロドライバーは、ニュルブルクリンク北コース（ノルトシュライフェ）、ミラマスサーキット、ザクセンリンクサーキットでこのマシンを最も多く走行させている。他の2人がラップを重ねる間、レオナルド ツァイドラー（Leonard Zeidler）は私にこのマシンの技術について少し説明してくれた。

BMWが4気筒エンジンを採用した理由

「ええ、スペックシートの間違いではありません。本当に4気筒エンジンなんです。」なぜ？「理由は簡単です。このマシンは、M2カップシリーズだけでなく、草の根モータースポーツでも使用されることを想定しているからです。そして、そこではランニングコストが重要な要素となります。以前のM2カップに搭載されていた6気筒エンジンと比べると、大幅にコストを削減できました。スペアパーツも安価で、燃費も良く、重量配分も若干改善されています。」

フロントには、S58型6気筒エンジンではなく、レース用に最適化されたB48型4気筒エンジンが搭載されている。このエンジンは、「230i」、「M135」、「M235i」にも搭載されている。レースカーでは、ソフトウェアによって最大313馬力まで出力調整が可能だ。動力は、お馴染みのZF製オートマチックトランスミッションを介して後輪に伝達されるが、レースカーでは通常の8速のうち7速のみが使用される。最高速ギアは、モータースポーツでは不要なため、ソフトウェアによって無効化されている。

カップカーの装備と価格

BMWは、最高速度が270km/h以上であると発表している。安全装備には、ロールケージ、FT3燃料タンク、安全シート（固定式または調整式）、消火システムなどが含まれる。便利なオプションとして、10段階調整可能なトラクションコントロールとエアコンが装備されている。ステアリングホイールには、調整可能なピットレーンリミッターが備わっている。KW製サスペンションも標準装備。ブレーキはM2からそのまま流用され、ホイールは標準の19/20インチではなく、前後とも18インチとなっている。大型リヤウイングはオプション。基本価格は116,620ユーロ（約2,215万円）となっている。

さあ、私の番だ。レーシングスーツを着込み、ヘルメットとHANSを装着し、デ ワイルドとウィーツからの指示もすべて終わった。さあ、出発だ！まずは、標準仕様の「M2」で数周走り、コースに慣れることから始める。縁石を飛び越える爽快感は最高だ！車体は安定しており、長く高速な右コーナーではわずかにオーバーステアが出たが、最小限のステアリング操作で簡単に修正できた。ブレーキング時には車体がわずかにスピンし、コーナーを勢いよく駆け抜け、1分23秒96でラップを終えた。

いよいよ本物のレーシングカーに乗り換える！市販車から、本物のモータースポーツの世界へ。ロールケージの上のシートに体を滑り込ませ、ベルトを締めると、すぐに驚いた。なんと、ステアリングホイールは市販車と同じものなのだ。DSCとMDM（ダイナミックモード、拡張制御閾値）と、おなじみの10段階調整可能なトラクションコントロールも同様だ。すべての温度は緑色で、スリックタイヤは加熱ブランケットから取り出され、トラクションコントロールはレベル7に設定されている。さあ、出発だ。

そして、最初のラップから、自信は完全に揺るぎない。左足ブレーキは必須ではないが、プロドライバー2人が推奨する、まさにうってつけのテクニックだ。ハンドリングは「M2」とは全く異なる。すべてがよりドライで、よりシャープで、よりアグレッシブで、そしてより力強い。私好みのサスペンションセッティングで、ヘアピンカーブの縁石は全開で通過できる。パワーは？市販車のように一気に加速するわけではない。長いストレートでは20km/hほど遅い。

市販車ならアクセルを緩めてシフトダウンの準備を始めるところを、レーシングカーではアクセルを踏み込み続け、時にはシフトアップすることさえある。これは、コーナリングスピードがはるかに速く、ブレーキングポイントがエイペックスの手前にあるように感じられるためでもある。遮音材が少ないため、4気筒エンジンはまさに荒々しい咆哮を響かせ、実に爽快だ。電子制御やABSを駆使して様々な操作を試す余地が十分にあり、まさにレーシングドライバーを目指す者にとって理想的な環境と言えるだろう。

結論：
前モデルのジュニアレーシングカー、「M235」と「M2カップ」は既に多くのファンを獲得していた。そして、「M2レーシング」もその人気を維持するだろう。4気筒エンジンを搭載しているにもかかわらず、この車は実に爽快で、最新技術を駆使しながらも手頃な価格を実現している。

Text: Guido Naumann
Photo: Alok Paleri