ロサンゼルス南部に位置するこの街は、世界有数のコンテナ取扱量を誇る国際港を抱える一方、温暖な気候と開放的なウォーターフロントを併せ持つ南カリフォルニアらしい都市である。海と物流、そしてモータースポーツ文化が交差するこの地は、グローバルブランドであるメルセデス・ベンツの歴史を振り返る舞台としても極めて象徴的だ。

今回の目的地であるメルセデス・ベンツ・クラシックセンターは、ブランドの遺産を保存・修復・継承する北米拠点であり、単なる展示施設ではなく“生きた博物館”とも言える存在である。

ここでは歴代モデルのレストアやメンテナンスが日常的に行われ、往年の名車たちが現役の工房で息を吹き返している。

施設のエントランスでは、1954年の名車メルセデス・ベンツ 300SLクーペを中心に、左には新型のSクラス、右にはV12エンジンを搭載した1991年のメルセデス・ベンツ S 600/W140が並び、ラグジュアリーサルーンの進化を視覚的に物語る構成となっている。

館内には、1972年に誕生した初代Sクラスメルセデス・ベンツ Sクラス/W116をはじめ、ブランドのフラッグシップの系譜が体系的に展示されている。これらのモデルは単なる過去の遺産ではなく、安全技術や快適性、そしてステータスの象徴として時代ごとの頂点を築いてきた存在であり、新型Sクラスへと連なる技術と思想の連続性を強く印象付ける。

さらに注目すべきは、併設されたサービス工場である。ここでは300SLをはじめ、W108/W109系のセダンや以前にも紹介したニューヨーク州にあるスタインウェイ＆サンズでライセンス生産された1905年のオリジナル・アメリカ製メルセデスに至るまで、多様なクラシックカーが専門スタッフの手により整備・修復されている。その光景は、単なる保存ではなく「走り続ける文化財」としての自動車の価値を体現していると言えるだろう。

今回のロングビーチ訪問は、新型Sクラスが担う未来と、クラシックセンターが守る過去とが交差する象徴的なチェックポイントとなった。140年にわたる革新の歴史は、決して過去に留まるものではない。むしろ、それは現在進行形で進化し続け、次の時代へと確実に受け継がれていく。そのダイナミズムを、ここロングビーチの地で改めて実感することとなった。

Text：アウトビルトジャパン（Auto Bild Japan）
Photo：Mercedes-Benz Group

メルセデス300SL（W198）：これは史上最も安価なメルセデス300SLだろうか？21,600ユーロ（約384万円）のメルセデス300SLガルウィングドア？あまりにも条件が良すぎて現実とは思えないほどだ。史上最も安価な300SLに関するすべての情報をご紹介。

100万ユーロ（約1億7,800万円）以下で「メルセデス300SLガルウィングドア」を見つけることは、長い間夢物語であり、残念ながら現実とはほど遠いものだ。そのため、より安価なモデルが市場に出回ると、さらに大きな話題となる。しかし、このオークションに出品される300SLはわずか21,600ユーロ（約384万円）で販売される。その背景には何があるのだろうか？

まず、これは非常に安価なレプリカでも（通常、レプリカでも6桁=数千万円の価格だ）、スクラップ同然の車体や部品でもない。むしろ、子供やホビットサイズの「300 SL」だと言えるだろう。21,600ユーロ（約384万円）で販売されているこのベンツは、1/8スケールのモデルカーなのだ。この「300SLガルウィングドア」は、長さが0.5メートル強あり、モデルカーとしては非常に大きいと言える。

残念ながら、このモデルについてはあまり知られていない。しかし、オリジナルのモデルよりもさらに希少であることは確かだ。オリジナルのモデルは、もともと1,400台しか製造されていなかった。本物の「300SLクーペ」は1954年から1957年にかけて製造されたが、この小さなレプリカはそれよりもかなり新しいものだ。その印象的なボディの状態は、あくまで見栄えのためだけのものだ。一方、赤と緑のチェック柄のシートを備えたインテリアは、特に美しいディテールだ。

モデルカーに22,000ユーロ（約390万円）近くも費やすことは、狂気の沙汰のように聞こえるかもしれないが、本物の「メルセデス ガルウィングドア車」を所有できる人はごくわずかだ。この1/8スケールのモデルカーほど、その夢に近づけるものはないだろう。

実車300SLの最新オファー

必要な資金がある人でも、この車を見つけるのは非常に難しい。現在のドイツの中古車市場では、「300SL」の広告はわずか数件しか掲載されておらず、そのうちクーペは1台のみで、価格は約160万ユーロ（約2億8,480万円）だ。

Text: Kim-Sarah Biehl
Photo: Tobias Kressmann/RM Sotheby’s

ドイツの中古車情報：メルセデス・ベンツ 300 SL（Ｗ198）が販売中。この赤い夢の車は、こんなに高価なんだ。メルセデス300 SLガルウィングドアは、歴史あるアイコンだ。このクラシックカーがどんどん高くなる理由と、今どこで入手できるかを紹介しよう！

どうやって、半世紀以上も夢の車であり続けられるのだろう？「メルセデス 300 SLクーペ」、通称「ガルウィング」がその答えを教えてくれる。1954年の発表以来、「SL」は世界中のファンを魅了し続けており、今日でも購入できる最も価値のあるクラシックカーのひとつだ。現在、中古車市場で、その1台が159万ユーロ（約2億8,300万円）という高値で販売されている。所在地は、ノルトライン ヴェストファーレン州ギュタースローだ。

「300 SL」は、ガソリン直噴エンジンを搭載した初の量産車であり、当時3.0リッター6気筒エンジンから215馬力を発揮し、1955年には世界最速のロードカーのひとつだった。当時、最高速度250km/h以上はセンセーションを巻き起こした。その技術以上に象徴的なのが、今日でも伝説的な存在である、上方に開くガルウィングドアだった。

メルセデス・ベンツ 300 SL ガルウィングドア、鑑定書付き

出品されているクーペは、1955年11月にベルギーに出荷され、1983年にドイツに戻ってきた。オリジナルカラーの「ミッテルレッドDB 516」で塗装され、インテリアはベージュのレザーで、エレガントさとスポーティさを兼ね備えたカラーリングとなっている。その走行距離はわずか3,600km（！）だ。そして、その歴史は完全に記録されており、オリジナルのメルセデス・ベンツの証明書とデータカードも付属している。また、最新の価値鑑定書（200万ユーロ=約3億5,600万円以上）もパッケージに含まれている。

フロントアクスルにディスクブレーキが後付けされているだけで、オリジナルのドラムブレーキも残っている。販売業者によると、この車は磁気光学検査によって構造上の損傷がないことも確認されている。

投資対象であり、アイコンでもある

「300 SLクーペ」の市場は、ここ数年、上昇の一途をたどっている。確かな歴史を持つ良質な車は、すでに100万ユーロ（約1億7,800万円）の大台を突破している。ここでご紹介するこの車両は、鑑定評価額159万ユーロ（約2億8,300万円）と、むしろ低めの価格帯と言える。

結論：
この赤い夢のような車をガレージに保管すれば、10年後にはさらに価値が高まっている可能性が高いだろう。

Text: Bianca Garloff
Photo: Autohaus Bettenworth

1950年代に一世を風靡した300SLガルウィングクーペの再来と謳われたのが、2009年9月にフランクフルトモーターショーで発表されたメルセデス・ベンツ SLS AMGである。AMGが初めて独自開発した歴史的スーパースポーツカーSLS AMGについて「前編、中編、後編」の3回に分けて紙面が許す限り紹介する。

後編では、SLS AMGの受動的安全性（事故が起こった後の被害を最小限に止める安全性）を主に紹介する。

ボディシェル

SLS AMGのボディシェルは、スーパースポーツカーとしての走行性能を追求しながらも最高水準の受動的安全性能をを高いレベルで確保するために、96%がアルミニウムで構成されており、軽量であるばかりか高剛性を得ている。

アルミニウムを主体としているものの、Aピラーにはスチール(熱間圧延の極超高張力鋼板)を使用して、横転時や衝突時の安全性を高めるなど、適材適所で素材を使い分けることにより衝撃吸収・拡散をより効果的に行っている。

紫部分がアルミニウム押し出し材(削り出し材)で45%、緑部分がアルミニウム板材パネルで31%、赤部分が鋳造アルミニウムで20%となっており、合計96%ものアルミニウムで構成されている。黄部分のスチールはわずか4%となっているが先述の如く、横転時や衝突時の安全性を高める為にAピラーに熱間圧延の極超高張力鋼板が使用されている。

フロントの衝撃吸収・拡散

フロント衝突時の衝撃吸収・拡散は次の通りである。フロントエンドからより後方にエンジンを配置したレイアウトによって、フロントに大きなクラッシャブルゾーンを確保し、またフロント衝撃をボディのセンター、ボディの下部、ホディの両サイド、さらに、Aピラーを通してルーフ及びサイドドアへと拡散する構造になっている。

サイド衝撃吸収・拡散

サイド衝突時の衝撃吸収・拡散は冷間圧延の高張力鋼板を使用したサイドインパクトビーム(補強材)が衝撃を受け止め、サイドボディ上部と下部へと衝撃を拡散する構造になっている。

最高水準の安全装備

3点式シートベルト、シートベルトテンショナー、ベルトフォースリミッター、合計8個のSRSエアバックを採用。衝撃の大きさに応じて膨張具合を変化させる2段階式エアバックは運転席と助手席に採用している。さらに運転席・助手席にもニーバッグを採用し衝撃時にドライバーや助手席側の乗員の身体が前方へ移動することを防ぎ、シートベルトとSRSエアバックの効果を最大限に活かしている。シート内蔵サイドバッグ2個とドア内蔵ヘッドバッグ2個は、側面衝突時に乗員がドアやルーフライニングに衝突するのを防ぐ。

安全装備満載のSLS AMGのインテリア。有償オプションのナッパフルレザー（上から）（カラーNo.565ボーセレン/ブラック）（カラーNo.505サンド）（カラーNo.507クラシックレッド）。

ガルウィングドアの安全性

ガルウィングドアを採用したことにより、クラッシュアクティブ・エグジット・エイドが装備された。ガルウィングドアのヒンジ部に少量の火薬を内蔵しており、万一の事故の際に車体が横転した場合、SRSエアバッグのコントロールユニットからの信号でガルウィングドアヒンジ部の火薬を点火する。そうすると車体とヒンジの結合が解除され、救助隊がドアを取り外せるようになっており、迅速な救助活動をサポートする。

さらに、ガルウィングドアは安全のため50km/h以上での走行中にはオートロックされる。つまり、ガルウィングドアは構造上、走行中でも容易に開く為、安全機構を備えて安全性を確保している(通常のドアは風圧がかかるために開かない)。また、ガルウィングドア内側にサイドピンを装備して、側面衝突時にはサイドピンとサイドインパクトビーム(補強材)がボディへの衝撃を効果的に分散するようになっている。

最先端の安全性能・F1世界選手権シリーズのオフィシャルセーフティカーに

SLS AMGは、そのポテンシャルと共に最先端の安全性能が認められ、2010年からSL 63 AMGに代わってF1世界選手権シリーズのセーフティカーとなった。

AMGアルビームシルバーとマットペイント2色

SLS AMGのボディカラーには、専用の9色が設定された。標準カラーは「197 オブシディアンブラック」と「775 イリジウムシルバー」の2色で、他の7色は、全て有償オプションとなっている。

その中で最もユニークなカラーは、AMGアルビームシルバーだ。新しい加工プロセスにより液体金属のような光沢を放ち、ボディを金属の皮膚のように包み込むことで、ガルウィングの魅力的なボディラインを他のペイントにも増して強調するとともに、光の反射の加減により生き生きと見せる効果を生み出している。なお、この効果は直径30～50ナノメ－トルの微小な色素によってもたらされる特殊な塗料によるもので、塗装には大変に手間がかかった。

その塗装は多層ペイント塗装（アルビーム部分だけで3層）といって、一層塗るごとに手作業による磨き工程を入れて3度に分けて塗装されている。そのため、アルビームシルバーの塗装工程には、標準色、特注色塗装に比べると、2.5倍もの時間が必要となった。当然、この手間は価格に反映されて、およそ150万円のオプションとなっていた。

「044 designoマグノアラナイトグレー」と「054 AMGマグノモンツァグレー」の時代を先取りした2色のマットペイントも魅力的である。シルクマットの塗装により、エッジの輪郭をシャープに見せることで、SLS AMGのスポーティな性格を強調している。

さらに別の角度から、SLS AMGの特徴を把握してみたい。

誰が為のSLS AMGなのか？

近来、稀なエンスー向きのメルセデス・ベンツだった。
当時のSLクラスの生産プログラムには、高級スポーツタイプとしてAMGがあった。それらのオーナーの中から、サーキット走行を含めた、よりスポーツ性の高いモデルを求める選りすぐりの腕自慢のために、SLS AMGは開発された。

メルセデス・ベンツはSLS AMGのデビューに合わせて、構想段階であった「AMGドライビングアカデミー」を実施に移した。その講習内容は、一流インストラクターによる車両紹介、レーシングタクシー（デモ運転）、サーキット走行で、SLS AMGの性能を知り、ドライビングテクニックを学べる魅力的プログラムだ。そう、SLS AMGは心にマニアックな火を燃やしてくれるモデルなのだ！

次のページではSLS AMGは何がすごいのかを解説します。

2日目 2月18日（パート2）

シュトゥットガルトは想像以上に大きな街だった。なにしろバーデン-ヴュルテンベルク州の州都で、人口63万人を擁する同州最大の都市なのだ。メルセデス・ベンツ博物館を目指すバスの窓からは、ボッシュやウルトといった自動車関連のメーカーの社屋が見える。「やはりメルセデス・ベンツが本拠を構える所に関連企業が集まってきたのです」とアレックスが説明してくれる。

メルセデス・ベンツ博物館（Mercedes-Benz Museum）の規模も破格に大きい。世界最古の自動車メーカーを自ら標榜する同社の歴史は、1886年に特許を得たカール ベンツの三輪自動車に遡る。その歴史を語る同博物館の敷地面積は1万6500平方m、常設の展示車両は160台を、展示物は1500点を超える。そのすべてをじっくり観察するにはまる1日あっても足りないだろう。しかるに私たちに与えられたのは約2時間。だからここでは特に印象に残った3台について記すことにしよう。

私たちはまずエレベーターに乗って34ｍの高さに運ばれた。最上階かららせんを描く緩いスロープを下って行くに従い、過去から現在のメルセデス・ベンツの姿が明らかになっていく。

メルセデス・ベンツ博物館のパンフレットに見る同館の全容。らせんを描く内部の構造を反復すると同時に、未来に向かって上昇する精神を表しているように見える。デザインを手掛けたのはベン ファン ベルケルとカロリン ボスという2人のオランダ人建築家。9階建てで、全高47.5m。2006年5月19日にオープンした。今回訪れた4メーカーの博物館はどれも前衛的なデザインで、建築デザイナーの意図が前面に表れた外観が印象的だった。

同じく同博物館のページから。地上階からエレベーターに乗り一気に最上階に上り、過去から現代にいたるタイムトラベルが始まる。

乗用車はもとより、商用車やレーシングカーにいたるまで、ありとあらゆる自動車を生産してきた歴史を一望のもとに収められる。

陸・海・空を制したメルセデス・ベンツの偉業を表す航空機エンジンの展示。

1936年500 K スペツィアル・ロードスター

500 K スペツィアル ロードスターのベースになった500 Kは、1930年代のメルセデス・ベンツを代表するグランドツーリングカーだった。1934 年のベルリン・モーターショーにてデビュー以来、1936年までの3年間生産された。

展示車のスペツィアル ロードスターは、8種類あった500Kのボディバリエーションのなかでもっともエレガントで魅力的との評価を得ている。それだけにもっとも高価で、博物館の説明書きによると当時の価格は2万8000ライヒスマルクだったという。当然ながら500Kは今日すこぶる高額で取引されており、ネット検索したところ、1935年製 500 K “カラッチオラ” スペシャルクーペが413万ドル（約 6億1800万円！）で落札されたとRMサザビーズは伝えている。

500Kスペツィアル ロードスターは製作されたすべてが顧客のリクエストに応えたワンオフだ。ジンデルフィンゲン工場内部にある特別車両製造部にて、ヘルマン アーレンスという人物のリーダーシップの元、1台ずつ世界最高峰のクオリティをもって仕上げられた。

搭載するM 29型エンジンは5リッターのストレート8で、スーパーチャージャーが過給した。従って車名の“K”はKompressorの頭文字である。 フルスロットル時の最高出力は100 hp/3400rpmだが、そこからさらに踏み込むと160hpにまで跳ね上がった。最高速は160km/h。

サスペンションは前：ダブルウィッシュボーンにコイルスプリングとダンパーの組み合わせ、後：ダブルジョイントスイングアクスルで、路面保持性能は1920年代の同社製品から格段に進歩した。博物館の説明書きによると、500 K スペツィアル ロードスターの製作台数はわずか34台、その希少性と歴史的価値が際立つ。

300SL （1954～1957年）

全長x全幅x全高: 4520 x 1790 x 1300mm。車両重量: 1160kg。トランスミッション: 4 速フルシンクロ。公表最高速: 235km/h（最終減速比3.64の場合）。公表0-100km/h加速: 8.7秒。自動車専門誌『Car グラフィック』は1962年の創刊号で300SLの動力性能を計測しており、0-120km/h加速: 8.2秒を実測している。これを見ると、メルセデスの0-100km/h加速公表値は控えめに思える。

第二次世界大戦が終わって数年を経た1950年代始め、メルセデス・ベンツはモータースポーツへ復帰する準備を着々と進めていた。その第一弾として完成したのが純レーシングマシンの300SL。端的に言って、生産型の300SLはその市販型である。モデル名が同じで紛らわしいので、本稿では便宜的にレース版を「プロトタイプ」、市販版を「クーペ」と表記する。

プロトタイプの設計を主導したのは、かのルドルフ ウーレンハウトだった。彼は戦時中から多鋼管スペースフレームの利点に注目しており、プロトタイプに躊躇なくこれを採用した。薄肉の鋼管を溶接して立体的に組み上げたこのシャシーは、軽量にして無類のねじれ剛性を発揮し、まさに新時代のスポーツカーに相応しい骨格だった。鋼管スペースフレームはボディのサイド部分も構成したため、通常の前ヒンジドアでは開口部が足りず、代わりに上方に開くドアにせざるを得なかった。左右ドアを跳ね上げた姿が、ちょうどカモメが翼を拡げたようなのでガルウイングと呼ばれた。

エンジンは直列6気筒のSOHCで、3基のソレックスキャブレターを備え、2996ccの排気量から173.25hp/5200rpmを生み出した。

300SLプロトタイプは1952年のレースシーズンから実戦に投入された。5つの主要スポーツレーシングレースに出場し、4つのレースに優勝、そのうち3つは1-2フィニッシュという望外な好成績を収めた。ハイライトは2つある。まずはルマン。本命のジャガーCタイプが早々にリタイアしたあと、先頭に立ったのはタルボを駆るピエール ルヴェーというフランス人ドライバーだった。ルヴェーはドライバー交代なしに24時間を単独で走ろうとするが、過労のため23時間目にシフトミスを犯し、あえなくレースから脱落。結局、24時間を通じて精密機械のように周回を重ねた300SLプロトタイプが1位、2位を独占した。

2つ目のハイライトは最終戦のカレラ パナメリカーナ メヒコ。エルパソに近いアメリカ国境からメキシコを縦断し、グアテマラ国境にいたる総長3371kmに達する壮大な公道レースだ。このレース、ルイジ キネッティが駆るフェラーリと先頭争いを演じたすえ、300SLが1位、2位を占めた。1位のカール クリングは平均165.01km/hという信じがたいペースで3000km超の公道レースを制したのだった。

ガルウイングドアゆえサイドウインドウは固定式。その対策としてエアアウトレットがリヤウインドウ上に設置されているが、どれほどキャビン内の換気を助けただろう。300SL登場当時、車載エアコンの発想はなく、コクピットは相当な高温になったと思われる。これで24時間レースを走った昔のレーシングドライバーはタフだった！

翌1953年、ウーレンハウトのチームは来たる1954年レースシーズンに備えると同時に、市販型クーペの開発に専念した。市販型の開発で最大のテーマは、ズバリ、公道走行に適した柔軟性に富んだエンジンの開発だった。ここでウーレンハウトは大胆な一手に出る。従来のキャブレターに代わる燃料噴射の採用だ。

キャブレターは吸入気の流速を利用したいわば受動的な気化装置。対して燃料噴射は専用のポンプによって能動的にガソリンを霧化して燃焼室へと噴き出す。エンジン出力を高め、実用走向に耐える柔軟性をもたらし、なおかつ実用に相応しい燃費を実現する理想の策だった。かくして300SLクーペは筒内噴射を搭載した初のガソリンエンジンを搭載することになった。燃料噴射の効果は数字になって表れ、プロトタイプと同じ3L直6から215hp/5800rpm、28mkg/4000rpmを生み出した。

300SLクーペは1954年のニューヨークオートショーでデビュー、大きなセンセーションを巻き起こした。1400台が生産されたガルウイング300SLクーペは、今日もっとも望ましいクラシックスーパースポーツカーとして盤石の地位に就いている。

1935年　グローサ メルセデス770

770はメルセデス-ベンツが1930年から1943年にかけて、世界最古の自動車メーカーの威信をかけて世に放った大型高級車で、Großer Mercedesの別名で呼ばれることが多い。「より大きな」を意味するこのドイツ語を、我が国では「グロッサー」や「グローサー」など様々な読み方をしているが、ネット上の翻訳ソフトを信じるなら「グローサ」と読むのが一番近いようだ。本稿ではグローサ メルセデスと表記する。

グローサ メルセデス770の製造期間は前述の通り、第二次世界大戦（1939～1945年）という激動の時代とオーバーラップする。そうした歴史的背景から、おもに各国元首の足として供された。技術的には1930年～1938年までのシリーズ I （社内呼称W07）と、1938年～1943年までのシリーズ II （同W150）に分けられる。後者は前者のシャシーを今日化し、エンジンを強化した発展型である。ともにエンジンは排気量7655ccの直列8気筒。シリーズIの出力はスーパーチャージャーを備えた770Kの場合、30/150/200ps。30psは課税馬力、150psは実馬力、200psはフルスロットルからさらに踏み込んでスーパーチャージャーを働かせたときのパワーである。そう、当時のメルセデスは豪華極まりないリムジーネにもスーパーチャージドエンジンを搭載して高い技術力を誇ったのだ。ちなみにスーパーチャージャーなしの770の最高出力は150psだった。

このグローサ メルセデス770は我が国とも因縁浅からぬ関係にある。

昭和7年から10年（1932年～1935年）にかけて宮内庁は、当時、東京・青山北町にあった輸入元ラティエン商会を通して、1932年型と1935年型の計7台のグローサ メルセデス770を輸入した。皇室の御料車に供するためだ。

7台ともジンデルフィンゲン工場製の標準型プルマン リムジーネだった。ホイールベース3750mm、シャシーの単体重量だけで1980kg、重厚なボディを架装した車両重量は2.7トンに達する巨体だったが、最高速度160km/hを豪語した。

日本にやって来た7台のグローサ メルセデスには過酷な運命が待っていた。1台は第二次世界大戦中に消失、2台は戦後、天皇の地方ご巡幸用に後部座席部分をランドー風に改装された後、補修部品用に解体された。1台は1971年頃まで生き延びたが、損傷が激しく解体された。最後まで形に残ったのは3台だけだった。

今日、メルセデス・ベンツミュージアムに展示されているのは1935年型の1台で、1972年以来同ミュージアムの庇護の元にある。ドイツに到着したときの走行距離は9000kmに過ぎなかったという。激動の時代を異国で生き抜いたグローサ・メルセデス770は、37年ぶりに生まれ故郷に戻り、安息の場を得たのである。

付記：『アウトビルト ジャパン』の2021年8月21日付けの記事では、かつてメルセデス・ベンツの輸入元だったウエスタン自動車で働いた経歴の持ち主T氏が、皇室の御料車として働いたグローサ・メルセデスにまつわるエピソードを語っている。興味のある向きは下記URLからご覧いただきたい。
https://autobild.jp/9533/

Text：相原俊樹
Photo：相原俊樹ほか

【筆者の紹介】
相原俊樹：自動車専門の翻訳家・著述家。月刊の自動車専門誌向けに海外のロードインプレッションや新車情報などを翻訳。自動車関連の翻訳書多数。現在の愛車はポルシェ・ボクスター。趣味は60年代のカンツォーネと藤沢周平の時代小説。

メルセデス・ベンツ 190 SL：信じられないことだが、このメルセデス190SLはたったの45,000ユーロ（約750万円）だ！通常はもっと高額な夢の190SL。我々は細部までよく見てみるようアドバイスする。

「メルセデス190SL」は、多くの人々から最も美しいメルセデスの1台とみなされている。今やカルト的存在の「300SL」とともに生産されたという事実も、一見して明らかだ。「SL」は純粋なエレガンスを放っている。それは価格にも反映されているのも当然だ。ただ、1つ例外がある。

走行距離の少ない「190 SL」を探しているなら、その高価格にすぐに考え直すことになるだろう。なぜなら、走行距離1万km未満の車を自分のものにしようと思ったら、12万～15万ユーロ（約2,000～2,500万円）の予算を組む必要があるからだ。当然のことだ。なぜなら、これほど走行距離が少ないとなると、憧れのクラシックカーはほとんど新車と変わらない扱いを受けるからだ。

ほとんど使用されていない190SLが4万5千ユーロ（約750万円）以下？

だが、現在売りに出されているこの個体が特に目を引くのは、走行距離わずか4,753kmの赤い「190SL」が44,995ユーロ（約750万円）という価格で販売されていることだ。よく見ると、さらに奇妙なことに、出力は80馬力としか記載されていない。標準出力の105馬力も記録破りの数字ではないが、「190SL」は、このバージョンしか販売されていなかった。

アウディ、VW、メルセデスを組み合わせた

秘密を明かそう。搭載されているのはメルセデスエンジンではなく、アウディ製エンジンだ。具体的には、「アウディ100」のエンジンだ。また、シャシーもVWビートルのものだからだ。つまり、この「190SL」はレプリカなのだ！

しかし、少なくとも一部の部品は本物だから、4万5千ユーロ（約750万円）弱で本物の「SL」を手に入れることができる。ドア、ボンネット、トランク、ホイール、フロントガラスなどはすべて「190SL」のオリジナル部品だ（提供車両の書類も入手可能）。

もし、交通渋滞の中で熱狂的な視線や困惑した視線を浴びたいのであれば、この1台を購入することを検討すべきだろう。これほどまでに愛情を込めて再現された「メルセデス 190SL」を手に入れるチャンスは、そうそうあるものではない！

Text: Kim-Sarah Biehl
Photo: AutoScout24/Autogalerie Lorenzen Husum GmbH & Co. KG

メルセデス・ベンツがモータースポーツに関わって130周年。それを記念して「メルセデスAMG GT3 エディション130Y モータースポーツ（Mercedes-AMG GT3 Edition 130Y Motorsport）」が限定13台リリースされた。

メルセデス・ベンツのモータースポーツ活動の歴史は、1894年7月22日にパリからルーアンまでを競う世界で最初の自動車レース、パリ～ルーアン間(126km)で、ダイムラー社製のエンジンを搭載した4台の「馬なし馬車(パナールとプジョー)」が上位を独占したことから始まる。そして130年の歳月を経て、メルセデス・ベンツは、スペシャルモデル「メルセデスAMG GT3 エディション 130Y モータースポーツ（Mercedes-AMG GT3 Edition 130Y Motorsport）」をリリースした。

今年、メルセデス・ベンツはモータースポーツの130周年を祝います。このお祝いは、スリ－ポインテッドスタ－のシンボルの下で行われます。そしてAMGは、モーターレースもDNAの重要な部分を占めています。Mercedes-AMG GT3 Edition 130Y Motorsportは、私たちの歴史と、国際的に非常に成功したカスタマーレーシングプログラムへのコミットメントを再び強調するものです。このペブルビーチ・オートモーティブ・ウィークの特別な機会に、このエクスクルーシブなGT3コレクターズアイテムを当社ブランドのファンや愛好家に初めて紹介できることを嬉しく思います。
メルセデスAMG GmbHのCEO、メルセデス・ベンツ Gクラスおよびメルセデス・マイバッハのビジネスユニットの責任者　ミヒャエル・シーベ

レーシングレジェンドリマスター

このエクスクルーシブなGT3は、モータースポーツの象徴的な2つの時代を融合させている。最先端のモータースポーツテクノロジーと、1950年代の伝説的なレーシングカーのデザインの特徴と融合だ。680馬力を発揮するスペシャルモデルは、アファルターバッハで製造されたGT3車両の中で最もパワフルなモデル。また、メルセデスAMG GT3で自然吸気エンジンを搭載した最後のバージョンでもある。このエクスクルーシブエディションは、コレクターズアイテムとしてわずか13台の限定モデルとして全世界で発売される。

パフォーマンス：エアロアップデートとドラッグリダクションシステム

ベースモデルとは異なり、Mercedes-AMG GT3 Edition 130Y Motorsportはホモロゲーションの制限を受けない。そのため、伝説的なAMG 6.3リッターV8自然吸気エンジンはエアリストリクターを持たず、特殊な排気システムにより、最高出力は680hp(500kW)を発生する。エアロダイナミクスコンポーネントも大幅に手を加えられ、フロントスプリッターとフロントフェンダーのエアアウトレット(ルーバー)を再設計。サイドスカートの変更、フロア－とリアディフューザーもダウンフォースを増加。幅広のリアウィングのエアロバランスの最適化により、GT3ベースモデルと比較してダウンフォースが15%増加した。

Formula 1®とClass 1 DTMにインスパイアされたドラッグリダクションシステム(DRS)は、新しいメイン機能。ステアリングホイールのボタンを押すだけで、リアウィングがフラットポジションに移動し、抗力が減少する。また、エアロバランスを維持するために、フロントフロアのアクティブエレメントが拡張されている。このテクノロジーにより、基本的に高いダウンフォースレベルにもかかわらず、最高速度は時速315km以上。横方向の加速または減速中、アクティブエレメントはすぐに元のダウンフォース位置に戻る。独自の高性能ブレーキシステムもFormula 1®にインスパイアされている。GT3のレギュレーションで義務付けられているスチールディスクとは対照的に、スペシャルモデルのブレーキディスクはカーボン製。同モデルがホモロゲーション済みのGT3バージョンよりも大幅に軽量化されている。

動力は、ギア比を変更したシーケンシャル6速レーシングトランスミッションを介して伝達される。すべてのメルセデスAMGレーシングカーと同様に、リアアクスルに取り付けられたトランスアクスルトランスミッションは、カーボンファイバー製トルクチューブによってねじれ剛性とトルク耐性のある方法でエンジンに接続されている。サスペンションには、フルアジャスタブルの4ウェイモータースポーツショックアブソーバーが装備されている。

このコレクターズアイテムは、シャシーに接続されたカーボンファイバー製セーフティセル、5点式ハーネス、安全ネット、スチール製ロールケージ、消火システム、安全タンク、緊急ハッチなど、メルセデスAMG GT3の実証済み安全性を装備。この広範囲に及ぶ装備には、効果的なレーシングABSとマルチ・アジャスタブルトラクションコントロールシステムも含まれている。

ユニークなメルセデスAMG GT3エディション130Yモータースポーツは、現在のモータースポーツポートフォリオの最高峰です。13台限定であるだけでなく、象徴的なAMG 6.3リッターV8自然吸気エンジンを搭載した最後のGT3バージョンでもあります。このエクスクルーシブエディションでは、公式のホモロゲーション以外でも何が可能かを示しており、多くの技術的な改良と軽量コンポーネントを統合しています。したがって、私たちは記念の年に別のマイルストーンを設定し、関心のある顧客に技術的にも視覚的にも非常に感情的な製品を提供します。
メルセデスAMGモータースポーツ責任者　クリストフ・ザゲミュラー

オーストラリアのマウント・パノラマ・サーキットで最速タイムを記録

2024年2月17日、オーストラリアのマウント パノラマサーキット（6.213km）にプロトタイプを持ち込みタイムアタックが行われた。そこで、メルセデスAMGのパフォーマンスドライバー、ジュール グーノン(Jules Gounon)が、GTカーのコースレコードを2.074秒更新し、1分56秒605のタイムを記録した。

最先端のモータースポーツテクノロジーと伝統的なデザインの特徴

1952年に発売されたメルセデス・ベンツ 300SL（W194）レーシングスポーツカーは、限定版アニバーサリーモデルのデザインのインスピレーションとなっている。メルセデスAMG GT3 エディション 130Y モータースポーツの外観はブランド初のクローズドトップレーシングカーのクラシックなスタイルが特徴。

エクスクルーシブなシルバーカラーの特別塗装仕上げは、伝説のシルバーアローズを彷彿させている。フロントフェンダーのブルーの菱形とラジエーターグリルのカラーリングは、歴史的に成功した車である証し。1952年にハンス クレンク（Hans Klenk）とカール クリング（Karl Kling）がカレラ パナメリカーナに、ヘルマン ラング（Hermann Lang）とフリッツ リース（Fritz Riess）がル・マン24時間レースで優勝した車のカラーリングである。重量を最適化した18インチマグネシウムホイールとカーボンエレメントは、ルーフの印象的なAMGクレストとともに、現代のレーシングスポーツカーへの架け橋となっている。

【名車物語その10】メルセデス・ベンツの生んだ名車中の名車「メルセデス 300SL（W194）」メルセデスから生まれたアイコンレーシングカー＆世界的文化遺産：http://autobild.jp/19735/

伝統と現代性の密接なつながりは、インテリアにも表れている。Bosch DDU 10コックピットディスプレイ、拡大画面、高解像度グラフィックスなどの先進的なモータースポーツテクノロジーにより、車両の操作をサポート。

インテリアは、ファン マヌエル ファンジオ（Juan Manuel Fangio）がステアリングを握り、世界的な名声を得た1955年のメルセデス・ベンツ300SLRモデルにインスパイアされている。この証は、ブルーの市松模様のファブリックを使用したシートの張り地、ブラウンレザーのヘッドレストの張り地とドアループに見ることができる。もう一つのハイライトは、アルマイト処理されたボタンとクルミ材のハンドルを備えた特別に開発されたステアリングホイール。さらに、センターコンソールにエディションバッジが取り付けられている。

Mercedes-AMG GT3 Edition 130Y Motorsport

レーシングギアと車両カバー

限定13台のMercedes-AMG GT3 Edition 130Y Motorsportには、それぞれヘルメットをはじめレースギアが付属している。

スペシャルモデルのために特別に開発された車両カバー、メルセデスAMGオフィシャルパートナーのPUMAが共同デザインし、パーソナライズされたレーシングスーツ、グローブ、レーシングアンダーウェア、シューズ。BELLの高品質でカスタマイズされたヘルメット。また、スタイリッシュなブルーの市松模様のシートカバーに合うようにデザインされ、すべてのレース用品を収納するのに十分なスペースを確保したパーソナライズされたバッグも提供される。そして、Mercedes-AMG GT3 Edition 130Y Motorsportの1:8スケールモデルカーと、パーソナライズされた鑑定書が付いている。

Text：アウトビルトジャパン/妻谷裕二
Photo：Mercedes-Benz Group

アメリカの高速道路伝説。アウトバーンのレジェンドたち。ドナルド トランプによるカムバックの可能性を考慮すると、ドイツとアメリカの友好関係は現在最高の状態とは言えない。カリフォルニア州モントレーで開催されたカーウィーク期間中の「Legends of the Autobahn（アウトバーンの英雄たち）」ほど、それが顕著に表れている場所はない。

それがまたドイツらしい。少なくとも、われわれドイツ人はまだそう思いたい（思われたい）のだ。彼らがまだペブルビーチのロッジや「コンコルソ イタリアーノ」、「リトルカーショー」、「コンクール デレガンス」で準備をしている間に、ドイツ人はすでに準備を整えている。「モントレーカーウィーク」がサンフランシスコから南へ2時間のカーパッションの頂点に達し、「ザ クエイル」で、世界で最も高価な新車が展示され、コンクールデレガンスで最高級のクラシックカーに賞が授与される前から、ドイツのPS文化ファンは「アウトバーンの伝説」に集うのだ。

ポルシェは脱落し、VWは相変わらず地に足がついていない。しかし、アウディ、BMW、メルセデスはここでは大絶賛され、大西洋を越えた関係を緊張させるような不満はない。メイドインジャーマニーは、ここではまだ品質の証であり、「A3」はハイウェイナンバーワンよりも人気がある。

結局のところ、カーブを曲がるたびに警官が潜んでいるようでは、最も曲がりくねった海岸沿いの道路に何の意味があるのだろう？それなら、制限速度のない左車線の方がいい！これがドイツ色に染まったガソリンヘッズの悲願を要約している。

BMWが新型M5を発表

しかし、感傷に浸ったり、過去を振り返ったりする余地はほとんどない。それどころか、BMWはコンクールを正真正銘のワールドプレミアで盛り上げ、7世代すべての「M5」を持ち込み、新型「M5ツーリング」を初公開した。

ペブルビーチに新車？もちろんだ！ここではもはやクラシックカーだけでなく、「レジェンド」だけのものでもないのだから。もちろん、BMWコーナーには50年にわたる血と汗と涙の結晶である「02」、「3.0 CS」、「Mモデル」が何十台も並んでいる。もちろん「Z1」や「Z8」も見逃せない。

「BMWクラブ オブ アメリカ」に所属し、ボンネットの下に数馬力のパワーを持つ者であれば、誰でもここで自己紹介することが許される。そして、アルピナはアメリカではドイツよりもハイブランドに近い存在であるため、驚くほど多くのアルゲーのゴールドストライプとナンバープレートが装着されている。

アウディのプログラムは、これほど多様ではない。数台の「TT」を除けば、ほとんどすべてが当時クワトロ社によって製造され、現在はアウディスポーツによって製造されているパワーハウスを中心に展開されている。愛情をこめてメンテナンスされた初代「クワトロ」から、「RS4」、「RS6」、そして「R8」まで。遅くとも今年には生産が終了し、完全なコレクターズアイテムとなる「R8」は、将来さらに多くのエンスージアストをレジェンドに惹きつけることだろう。

現行の市販車か、それともオリジナルのクラシックカーか - メルセデスほどこれが混同される場所はない。もちろん、欠かせないガルウィングからパゴダ、そしてレジェンドではルーフにスキーを積んで展示されている「107」まで、ここには本物の「SL」がたくさん並んでいる。「Sクラス」や「Eクラス」も多数展示され、テールフィンやオフロード車も数台ある。

メルセデスはSLR、SLS、AMGを展示

もちろん、「SLR」、「SLS」、「AMG」も展示されている。しかし、目を引くのはLAオレンジカウンティ（郡）から来た2人組で、「赤い雌豚」を再現し、かなり奇抜なポイズングリーンの「300SL」のためにタイムラインを曲げている。ガルウィングドアとデザインの基本的な特徴を除けば、1950年代の面影はあまり残っていない。

しかし、3日後の「コンクール デレガンス」では、ネジやケーブルの1本1本までオリジナルかどうかをチェックするのに対して、ここではただ、みんなでクルマを楽しんでいる。たとえそれが舗装道路でなく、短く刈り込まれたゴルフコースの上を走る特別な道であったとしても。

ドイツ人とアメリカ人の間に軋轢は見られない。「ティファニー」を除いては・・・。これは、ラインストーンを散りばめた「Sクラス コンバーチブル」に乗った主人に広場を押し回される4本足の苗木である。少なくともここでは、ドイツとアメリカの関係は明らかに犬猿の仲である。

あとは以下のフォトギャラリーで純粋に写真を楽しんで欲しい。

フォトギャラリー: レジェンド オブ ザ アウトバーン2024

「モントレー カー ウィーク」を前に開催された「レジェンド オブ ザ アウトバーン」では、自動車ファンが新車とクラシックカーのミックスでドイツ文化を讃えた。

Text and photo：T. Geiger

メルセデス・ベンツ 300SL ロードスター（Mercedes-Benz 300SL Roadster）：メルセデス 300SL ロードスター（W198）のオーナーが、再塗装に5万ユーロ（約850万円）を支払う。今やメルセデス 300SL ロードスターは軽く100万ユーロ（約1億7,000万円）以上する貴重なクラシックカーだが、果たしてその値段は高いのか安いのか？

「メルセデス 300SL（W198）」はドリームカーであり、非常に貴重なクラシックカーである。長い間、ガルウイングはロードスターよりも高値で取引されていたが、近年は価格が若干収斂している。

とは言え、実質的に120万ユーロ（約2億400万円）を下回るものはない。

しかし、もし夢の車が希望の色で市場に出回っていなかったら？ハンブルクのある裕福な企業家はこの疑問に直面した。彼が見つけたのは1962年製の「メルセデス 300SL ロードスター」で、ディスクブレーキ付きの後期型（269台しか現存しない）。状態も良かったので彼は購入を決意した。ただ一つ問題があった。ボディカラーが彼の好みではなかったのだ。そこで彼は、この貴重なロードスターを純正色の「ブルーグレー（DB166）」に再塗装することにした。

世紀のスポーツカー

「メルセデス 300SL」は自動車工学の象徴であり、「世紀のスポーツカー」と呼ばれるにふさわしいモデルである。1954年から1957年にかけて、伝説的なガルウィングモデルであるクーペが1,400台製造された。当時の新車価格は29,000ドイツマルク（約253万円）で、「300SL」の価格は「VWビートル」の約7倍だった。今日では100倍といったところか。

そして1957年、「300SL ロードスター」が発表され（わずか1,858台しか製造されなかった）、70年近く経った現在でも、通の間ではより魅力的なクルマとして扱われている。エアコンがないこともあり、「300SL」界では「クーペは飾って置くためのクルマ、ロードスターは運転するためのクルマ」と言われている。

赤い「300SL ロードスター」は、購入時すでに走れる状態だった。実際、レストアされていないこの個体は、機関の状態も非常によく保たれており、数十年にわたって定期的に整備されていた。しかし、新しいオーナーは明るいボディカラーに満足していなかった。「300SL ロードスター」には新しい色が必要だったのだ。

老舗高級車ディーラーに任された

ハンブルクのスポーツカーディーラー、「デイヴィッド ファイネスト スポーツ カーズ（David Finest Sports Cars）」が再塗装を担当した。この老舗高級車ディーラーの本業は、高級スポーツカーの販売とサービスだ。「メルセデス 300SL」のような罪深いほど高価なクラシックカーは、そこでも例外であったのだ。

フリードリッヒエーベルトダムでのアポイントメント。2024年1月、マネージングディレクターのベンジャミン デイヴィッドは、満面の笑みで我々を出迎え、印象的なショールームを誇らしげに案内してくれた。「ポルシェ 911ダカール」、「ランボルギーニ ウラカン STO」、「フェラーリ 812 コンペティツィオーネ」、その他、数え切れないほどの夢のスーパースポーツカーが整然と並んでいる。そのほとんどは販売され、一部は冬の間保管される。

「デイヴィッド ファイネスト スポーツ カーズ」では、車は販売されるだけでなく、整備、改造、アップグレードも行われる。我々は、その時はまだ赤い「メルセデス 300SL ロードスター」の前に立っていた。

オラフ ボルンホフトが率いるワークショップチームは、専門知識を駆使しながらも、少しずつ「ディスクブレーキ」に慣れていかなければならなかった。ポルシェ、ランボルギーニ、フェラーリの修理はここでの日常業務だが、120万から150万ユーロ（約2億500～2億5,500万円）の「300SL」の分解と再塗装は別物だ。

「300SL ロードスター」の解体には2週間ほどかかった。すべての部品を適切に取り外し、ラベルを貼って保管する必要があり、そのために作業場の空っぽだった戸棚が満杯になった。

オリジナルの色は赤ではない

新オーナーの依頼で「300SL ロードスター」は購入に先立ち、この分野の著名人である専門家クラウス ククックによって精査された。

この専門家の報告書により、イタリアに最初に納車された「300SL ロードスター」は、1990年代に再塗装されていたことが判明した。1962年に「セメントグレー（DB186）」の外装色で工場を出荷されたが、この色は前のオーナーにとってはあまりにも目立たない色だったらしく、ロードスターは赤く塗り変えられた。

再塗装されている時点で購入を断念する理由にもなっただろうが、好みの色が無ければ再塗装するしかないのもまた事実。彼は自分色のロードスターを作るためにも再塗装を希望した。

300SLのスペアパーツはもちろん高価

いくつか例を挙げてみよう。オリジナルのステアリングホイールは約1万2,000ユーロ（約204万円）、インテリアのトリムストリップは1本約2,000ユーロ（約34万円×10本以上）、オリジナルのジャッキは6,000ユーロ（約102万円）、ワイパーブレードは3,000ユーロ（約51万円）、そして伝説の3リッター直列6気筒エンジン（M198）は約40万ユーロ（約6,800万円）もする。

専門家による解体の後、クルマは塗装工場に運ばれた。同時に、クロームメッキされた窓枠は改修のために送られ、バンパーサポートはオーバーホールされ、小さな部品は交換され、「300SL ロードスター」が最終的に完璧な状態になるようにすべての部品がチェックされた。

約5週間後、車は3月末に「デイヴィッド ファイネスト スポーツ カーズ」に戻ってきた。そして4月、私たちが2度目のワークショップに入ったとき、クルマはほとんど見分けがつかなくなっていた。組み立てが進み、完成に向けてチームは入念な作業を行っていた。

組み立ては、大人向けのレゴのようなものだが、ここでのミスは許されない。忍耐力に加え、器用さも要求される。小さな部品には家庭用のピンセットが必要なこともあった。

費用は5万～10万ユーロ（約850～1,700万円）

しかし、最終的に重要なのは結果であり、それは印象的なものだ。数ヶ月のワークショップの後、「300SL ロードスター」はまるで新車のようになり、夏に向けて初出撃の準備が整った。「300SL」の現在の市場価値を考えれば、部分的な修復を含む再塗装に5万から10万ユーロ（約850～1,700万円）の費用がかかったとしても、オーナーは納得できるはずだ。

もし彼がオリジナルカラーの「セメントグレー（DB186）」に塗装していたら、ロードスターの価値はさらに高まり、塗装代は価値の上昇によって吸収されただろう。しかし、夢のクルマに常識は関係ない。

Text & Photo: Jan Götze / AUTO BILD

1952年300SLレーシングスポーツカーから70年にも及ぶ輝かしいメルセデス・ベンツ SLの歴史は、一朝一夕では成し遂げられない自動車の革新技術であり、当時のセレブリティたちの生活や夢を追い求めるためのラグジュアリースポーツカーでもある。今回はこのオープンエアを楽しめる歴代SLについて紙面が許す限り紹介してみたい。

SLの2文字の意味

SLの2文字は、世界的に有名な特徴であり、メルセデス・ベンツ独自のスポーツカーの伝統である。SLは1952年に初登場した。ドイツ語でSuper Leichtの略語で「超軽量」を意味し、300SLレーシングスポーツカー/W194から、スポーツカー及びパフォーマンスブランドであるメルセデスAMG/R232モデルシリーズの最新SLに至っている。先祖である300SLレーシングスポーツカー/W194（プロトタイプ）は依然としてモータ－スポーツ専用語となっており、重要なメルセデス・ベンツのブランド価値を伝えている。世界最古の高級車メーカーとして、このブランドは各時代にモータースポーツに関わり、大きな成功を納めてきた。300SLガルウィングクーペ/W198以降、スポーティさ、豪華さ、ライフスタイルがすべてのSLの特質となっている。

SLの歴史（1952-1963年）：遺伝子に宿るスポーティさ

この輝かしい先祖から現代に至る各世代のSLモデルは、途切れることのないサクセスストーリーの中で独自の章を刻みこんでいる。メルセデス・ベンツミュージアムは、特別展「SLの魅力-70年間の夢の車」でこのユニークな歴史を伝えた。この展示会では、保存されている最古の300SLレーシングスポーツカー/W194から新型メルセデスAMG/R232モデルシリーズまで、70年間のSLスポーツカー10台が展示された。

300SLプロトタイプ/W194（1952型、1953年型）

1952年3月12日、メルセデス・ベンツは純粋なモータースポーツカー300SL/W194(プロトタイプ)を発表した。高性能軽量スポーツカー300SLはメルセデス・ベンツの歴史上欠くことのできないスーパースターだ。

設計部長のルドルフ・ウーレンハウトの構想は、自動車というより航空機に近いものと言われた。当時、自動車では考えもつかなかった複雑な力学計算がなされ、スペースフレームは何本ものパイプをつないで溶接された。

結果、フレーム自身の重量は約80kg前後、エンジンは直列6気筒、SOHC、3L、3個のソレックスキャブで170PSにチューンされ、全高(重心)を低くする為、左45度に傾斜して搭載。この2シーターはスペースフレームの為にサイドシルが非常に高く、思い切ってルーフセンターが飛行機の様にヒンジの上に開くドアを採用。このドアは左右両方を同時に開けると、ちょうど「かもめが翼を広げたような形」になるところから、「ガルウィング」という名前が付けられた。

1952年の5月、初戦のミッレ・ミリア（イタリア語で1.000マイル）ではカール・クリンクが2位になり、まずまずのデビュースタート。そして最大の勝利はル・マン24時間耐久レースで1・2位を獲得。またニュルブルクリンクのレースでもオープンの300SLが1・2・3位を独占。続いて当時のスポーツカー・レースのビック・イベントであるカレラ・パナメリカーナ・メキシコのレースでカール・クリンクが優勝、2位をヘルマン・ランクが獲得する。

300SLガルウィングクーペ/Ｗ198（1954-1957年）、190SL/W121（1955-1963年）の誕生

このように成功を収めたレーシングカーの量産車バージョンを生産するという素晴らしいアイディアがメルセデス・ベンツSLシリーズの量産スポーツカーの歴史の始まりを示したと言える。

このアイディアの主は、ウィーン生まれで米国東部のブランド輸入業者であるマクシミリアン・エドウィン・ホフマン（親しみを込めてマキシと呼ばれた）で、1953年にダイムラー・ベンツ社に提案した。当時のダイムラー・ベンツ社の経営陣とホフマンの間で行われた対話の中で、最終的に190SLロードスターと300ＳＬガルウィングクーペの2台スポーツカーが誕生した。

そして、1954年2月のニューヨーク国際オートショーでこの2台が同時発表展示された（190SLはプロトタイプ）。コンパクトで価格的にも手頃な190SLロードスター/W121は、技術的には中型セダン/W120（ポントン）から派生したもので、105PSの直列4気筒1.9Lエンジンを搭載。さらに、成功を収めたレーシングスポーツカー300SL/W194のコンセプトは、特に目の肥えたお客様向けの高性能車、300SLガルウィングクーペ/W198へと受け継がれ、直列6気筒3Lで世界初のガソリン直噴エンジンを搭載し215PSを誇り、世界のセレブ達に愛用された。室内は極めて豪華に仕上げられ、標準ではレーサーのようにチェックの布張りシート、またはオプションで本革張りも注文できた。後ろの巨大なラゲッジスペースには、2点のトランクと、それを固定するストラップがオプションで用意された。その他、ホイールセンターノックオフなどが注文装備できた。ボディはプロトの総アルミからガルウィングドア、エンジンフード、トランクリッド以外はスチール製になった。

発売時の価格は同世代のメルセデス・ベンツの代表的中型セダン180の約3倍に相当する2万9000マルクと非常に高価であったが、当時の性能面や装備からすれば、妥当な価格であると言える。一方、コンパクトで価格的にも手頃な190SLロードスター/W121は1万6500マルクで、デートカーとして最適だった。

ちなみに、当時のダイムラー・ベンツ社の経営委員会会長であるヴィルヘルム・ハスペルは、当時世界最大の自動車市場を擁する米国が世界輸出を成功させるための重要なキーであると認識していた。メルセデス・ベンツの北米への輸出は、すでに1952年に具体化していた。決定的な役割を果たしたのは、先述のマクシミリアン・エドウィン・ホフマンで1952年7月に当時のダイムラー・ベンツ社は米国東部の総代理店として彼と契約を締結していた。当初は市販予定の無かった300SLだが、その人気に目をつけた彼は市販化を提案し実に1000台もの発注を入れたのだった。

メルセデス・ベンツはホフマンの先見の明のある意見を歓迎し、それが「SL」の伝説に大きく貢献することとなる。1954年に発表された2台のスポーツカーは現在のメルセデスAMG SL/R232にまで続く独特の伝統の始まりとなるのである。「SL」の量産化を提案したホフマンの影響力は「メルセデス」の名付け親、オーストリア・ハンガリー帝国の領事でセールスマンのパイオニアでもあるエミール・イエリネックの影響力に匹敵する。エミール・イエリネックの話は「モーターレースを語らずにメルセデス・ベンツの歴史を語ることは不可能！（前編）」をお読みいただければと思うが、メルセデスと名付けられた最初の車、1901年の「メルセデス35PS」の設計に貴重なアドバイスをした人物である。また、米国での礎を築いた人物にはドイツの盟友スタンウェイ＆サンズ（米国の有名なピアノメーカー）も外せない。4男のスタンウェイは1888年米国のニューヨーク州にダイムラー・エンジン会社を設立し、ライセンス生産した。「スタインウェイとメルセデスの深い絆」も合わせてお読みください。

300SLロードスター/W198（1957-1963年）

1957年には、ガルウィングクーペに続いて300SLロードスター/W198が登場した。先述の300SLガルウィングクーペ/190SL同様に、この車もマクシミリアン・エドウィン・ホフマンの主導で造られた。特に乗降において、文字通り高い敷居となっていたサウドシルを下げるため、フレームは再設計。ドアは前開きに、ウインドウも開閉可能となった。1961年頃からこれまで大型のアルフィンドラムであったブレーキを前のみディスクに改良。当時のロードスターの発売価格は3万2500マルクだった。ここにラグジュアリーなロードスターが誕生し、現代のSLに続く豪奢なロードスターが完成した。

300SLは、ガルウィングクーペが1954年8月から1957年5月まで1400台生産され、ロードスターが1957年2月から1963年春までに1858台生産された。価格的にも手頃な190SLは、1955年から1963年春まで2万5881台生産された。アメリカでは現在、愛好家の集い・ガルウィングクラブが盛んに活動している。

2代目SL/W113（1963-1971年）

1963年3月14日～24日まで開催されたジュネーブモーターショーで、メルセデス・ベンツ230SL/W113が発表された。

当然、2代目に対する世間の期待は非常に高かったが、1955年のル・マンの悲劇以降レース活動から手を引いたメルセデスは、「SL」を快適なツーリングスポーツカーへと変貌させた。

この2代目の230SL/W113は先代の300SLロードスター/W198と190SL/W121の2台に取って代わるもので、排気量2306ccの直6気筒SOHCエンジンを搭載し、150PSを発揮する高性能を備えた快適な2シーターツーリングカーとして注目を集めた。そのデザインは巨匠フリードリッヒ・ガイガーの指揮の基、フランス人デザイナーのポール・ブラック（1957年 - 1967年在籍）によって作成された。

このW113は「パゴダ」と呼ばれるが、これはオプションのハードトップがヘッドクリアランスを取るべく、内側に湾曲したルーフになっていて、その形状がアジアの寺院の建物を連想させたことから名づけられたことによる。デザイン担当のポール・ブラック氏は在籍中にW111/W112を皮切りに、W113、W100、W108/W109、W114/W115の「縦目のベンツ」シリーズを構築した。

特に、この230SL/W113は安全ボディを備えた画期的な最初のスポーツカーであった。230SLのフレームフロアシステムは、セダンの220/W111シリーズに由来している。そのフレームは全長を短縮し強化された。1959年、220Sb/W111（ハネベン）はメルセデス・ベンツの安全性のパイオニアであるベラ・バレニによって開発された衝撃吸収式構造と堅牢な客室を備えた安全ボディを備えた世界初の乗用車であった（モノコック）。1960年には安全性のテストが拡大され横転テストも含まれた。そこで、このパゴダは前後の衝撃吸収構造と堅牢な客室を備えた安全な最初のスポーツカーといわれる所以である。時は1939年、世の中に概念すらなかった「自動車の安全性」の研究に着手し、ドイツ・ジンデルフィンゲン工場の一角で「エンジンよりも先に人間を」というモットーに多くの安全技術を開発したベラ・バレニの情熱と努力の賜物である(在籍34年間に2500件の特許取得)。

2代目SLの「230SL」がパーソナルカー的イメージを強くしたのは4速ATとパワーステアリングがオプションで設定されたことによるが、多くのユーザーが好んで両装備を選択した。特に女性ユーザーからの支持を得て順調に販売を伸ばしていった。手元にある280SLカタログに目を通してみても表紙はもちろん赤をベースとし、オーナーは女性ユーザーで、赤いボディカラーが印象的である。これは硬派の300SL後継車（シルバー）として、驚異的な事である。

忘れてならないのは、この230SLがモータースポーツでも成功した事である。1963年8月27日から31日かけて行われたスパ-ソフィア-リエージュの5000km以上のマラソンラリーで、名手オイゲン・ベーリンガーとクラウス・カイザーが獲得した勝利は目覚ましいものであった（翌年も3位を獲得）。

W113のモデルレンジは1967年の2.5Ｌ、150PSエンジンを搭載し全輪ディスクブレーキを装備した250SLに移行し、さらに翌年の1968年には2.8Ｌ、170PSエンジンを搭載した280SLへと進化した。1971年3月、W113は合計4万8912台生産された後、生産を終了した。内訳は230SLが１万9831台、250SLが5196台、280SLが2万3885台だった。

3代目SL/R107（1971-1989年）

1971年の春にR107モデルシリーズの「SL」がデビューした。ミッドサイズのW114から転用したシャーシコンポーネンツにSクラス/W116用エンジンユニットを搭載したハードトップとソフトトップを兼ね備えたオープン2シーターモデルだ。

外観の特徴は横目のヘッドライトとウンカー、ラジエーターグリルを一直線に繫いで力強さを表現していた。メルセデス・ベンツとしては異例となる長期生産となり、1989年までの18年間で、総生産台数は約23万7000台のロングセラーモデルとなった。このうち約2/3は米国（主に西海岸）で販売されたといわれている。

メルセデス・ベンツSLの歴史で初めて8気筒エンジンが、まず1971年の350SL、1973年には450SLに搭載された。1974年、280SLに6気筒エンジンが続き、初めて3つのエンジンがラインナップに加わった。1980年の最初のビッグマイナーチェンジでSクラス/W126と同じ新開発の軽量アルミV-8気筒エンジンを導入。これに伴い、従来のV-8気筒エンジンを搭載していた350SL/450SLは380SL/500SLへと置き換えられた。500SLは5L V-8気筒SOHCエンジンを搭載し240PSを発揮するが、アメリカ仕様は排ガス規制に合わせてエンジン改修が行われたため、圧縮比の低減によるパワーダウンを余儀なくされた。また、380SLも同様である。1989年には2度目のビッグマイナ－チェンジが行われ、同モデルのフラッグシップ560SLもデビューした。

日本では560SLがフラッグシップのイメージがあるが、排ガス規制クリアしつつパワーダウンを補うべく排気量をアップしたアメリカ及び日本仕様なのである。欧州では500SLが真のフラッグシップである。つまり、より軽量なSLにとって、排ガス対策の軽微な欧州では、5L V-8エンジンがスムーズに回転しパワフルであり純粋なオリジナルトップモデルである。

本来、SLは「Super Leicht（ドイツ語読みでスーパーライヒト＝超軽量）」の略であるが、R107は先代のモデルのW113と比較してボディサイズの拡大や装備の充実が行われ、英語の「スーパーラグジュアリー」の意味を持つようになり、エレガントさと重厚感を醸し出すモデルシリーズとなった。

1970～1980年代は厳しい安全基準のため、いわゆる「オープンカー冬の時代」であった。その逆境の中ではあったが、R107は米国向けモデルの開発へ向けて果敢に挑戦した。他メーカーがオープンカーからタルガトップなどへの変更を余儀なくされる中、Aピラー部の大幅な強化とウンドウスクリーンをフレームへ接着するという革新技術の導入で安全基準をクリアーした。米国で新車登録できるオープンカーは、この時代にはメルセデス・ベンツのSL/R107しかなく、これによりメルセデス・ベンツSLはブランド力を向上させることに成功した。

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