BMW 2シリーズ アクティブツアラー対メルセデスBクラス：新鮮なBクラスと2シリーズ アクティブツアラーを比較。新しくなったメルセデスB 250が、ライバルであるBMW 223iアクティブツアラーに勝つことはできるのか？

この2つはペプシとコカコーラのような宿敵だから、初めて対決させるわけではない。2022年夏に行われた前回の比較では、「BMW 2シリーズ アクティブツアラー」が勝利している。

僅差だったが、最終的な勝因は、テスト車の価格が、BMWが53,070ユーロ（約820万円）なのに対して、メルセデスが57,657ユーロ（約890万円）だったからだ。Bクラスの購入者に速い「B 250」を強要するわけではないが、ベーシックなガソリン車のB 180（ベース価格37,580ユーロ=約580万円）でさえ、ちょっとした装備で簡単に45,000ユーロ（約695万円）になってしまう。

望ましいエクストラのバンドルは、ほとんど日本的なものに思える。ヘッドアップディスプレイが欲しいなら、プレミアムプライスのAMGラインにする必要がある。すると、割増料金は9,371ユーロ（約145万円）と、まさに「プレミアムプラス」だ。「B 250」の新機能は、48ボルトのスタータージェネレーターによるマイルドハイブリダイゼーションだ。また、Apple CarPlayとAndroid Autoはケーブルが不要になった。

メルセデスBクラス2度目の挑戦

メルセデスのBクラスが新しくなって2度目の戦いに挑む。マイルドハイブリッドとコネクティビティの進化で、ライバルであるBMW 2シリーズ アクティブツアラーに勝つことができるのか？因みに前回はBMW 2シリーズ アクティブツアラーが勝利した。

取得費用に至っては、どちらも真っ青の金額：テスト車両価格は、BMW 223i xDriveアクティブツアラーが53,070ユーロ（約820万円）、メルセデス B 250 4MATICが57,657ユーロ（約890万円）と贅沢な価格設定になっている。Bクラス購入者に、速いB 250 4マチックに直行することを強要はしないが、ベーシックなガソリン車のB 180（ベース価格37,580ユーロ=約580万円）でも、少しの装備で45,000ユーロ（約695万円）になる。

約4.40m×1.80mのフロアスペースを有効に使うには、ホイールアーチが小さい分、SUVよりコンパクトバンの方が優れている。しかも、それなりに高い位置に座ることができる。BMWもメルセデスも、入り口が気持ちいい。このBクラスはなんと低いのだろう！移動が不自由な方には、この低いシルが喜ばれるだろう。

Mスポーツパッケージのシートは、肩の部分をしっかりとサポートするデザインになっている。しかし、背の高い人がアクティブツアラーを使うのは、必ずしも容易ではない： ステアリングホイールはあまり引き出せないし、窮屈に感じるかもしれない。

横方向のサポートは少ないが座り心地の良いメルセデスのシートは、それでも車体価格に見合ったものだが、シートヒーターなし、ヘッドアップディスプレイなし、スライド調整可能なリアシートがないなど、試乗車が57,000ユーロ（約880万円）超という価格にもかかわらず装備の少なさに愕然としてしまった。

アクティブツアラーの後席は、すっきりとしているが広くはない。車内を見回すと、価格の割に硬質プラスチックが多いが、BMWには縦方向にスライドするリアシートが付いていた。お互いに後席は広さを感じることはできないが質感は高い。実測ではメルセデスの方が大きい。どちらも背もたれの形状が良く、全体的に上質な印象で納得できる。

メルセデスの方が、ラゲッジスペースが広い： Bクラスは455～1540リットル、BMWは415～1405リットルとなっている。

2シリーズ アクティブツアラーでは、3シリーズのように5つのボタンに分かれた回転式プッシュボタンが恋しくなり、三日月型のグラフィックが施された計器類は一見しただけでは分からず、数値表示だけの方が読みやすい。

タッチパッドはなくなった！　Bクラスの操作は、スクリーンから直接行うか、ステアリングホイールのスポークに設置された大型のセンサーフィールドを経由して行うことになる。スライダーはまだ操作ミスを起こしやすい。すぐにスクロールバックしすぎたり、意図せず別の階層に行ってしまったりするので鬱陶しい。スクリーンに触れるとき、ドライバーは腕を完全に伸ばさなければならない。BMWのシステムは窓を閉めるコマンドにも従うので、不用心だ。ここでも、タッチスクリーンはドライバーから少し離れている。

新しいベルト駆動のスタータージェネレーターを搭載したBクラスは、明らかにスムーズなスタートを切ることができる。レスポンスと応答性の面では、どちらも納得のいくものだ。メルセデスのデュアルクラッチは7速から8速になって1速増えているが、どちらもシフトダウン時に時折ギクシャクすることがある。

メルセデスは、100km/h前後の高速域でも、フリーホイールとエンジン停止で、ほとんど走行抵抗なくロールアウトすることができる。車重が軽いので、燃費はダイムラーに分があると思われたが、リッターあたり13.5kmという数値は、BMWに0.5kmも下回る。223iアクティブツアラーは0から100km/hまで6.9秒、最高速度238km/h、B 250は0から100km/hまで6.4秒、最高速度250km/hである。高回転域では、メルセデスの方がパワーを感じさせるが、150km/h以上では風切り音が多くなる。走行安全性の面では、Bクラスは予想通り安全性に配慮している。

BMWの場合、ESPを段階的にオフにすることができるので、カーブでリアエンドが垂れ下がることがある。我々が試乗したBMWにはMスポーツパッケージとアダプティブダンパーが装着されていたが、これはスポーツプログラムでのみ手動で調整することができる。サスペンションは、このブランドらしく、硬めだが調和がとれている。ブレーキは、どちらも第一級の効き目を持っている！

メルセデスのタイヤは扁平率が高いにもかかわらず、サスペンションはより快適で、サスペンションのトラベルをフルに使っていることがわかる。しかし、その反面、柔らかいバネを持つフロントエンドは、凹凸のある道では限界に達することがあり、低く長いフロントオーバーハングは、2度も地面に触れてしまった。

第2位　800点満点中545点： メルセデスB 250 4MATIC。
ラスタットで製造。特性ランキングではややリードしているが、車両価格が高いのがネガティブ要素となった。

第1位　800点満点中549点： BMW 223i xDriveアクティブツアラー。
ライプツィヒで製造。特に経済性に優れている。このブランドらしい張りのあるサスペンションが、調和している。コネクティビティの面でも、ずっと先を行っている。

結論：
この2つのコンパクトステーションワゴンは、絶滅寸前の車種に属しているのが残念だ。これほど実用的で快適な日常の友は、なかなかない。残念ながら、同じ会社のコンパクトSUVとの価格差はあまりに小さい。それが、この2台が苦戦を強いられている理由かもしれない。

Text: Rolf Klein and Mirko Menke
Photo: Olaf Itrich / AUTO BILD

BMW 223i xDrive アクティブツアラー対メルセデスB 250 4MATIC。新型BMW2シリーズ アクティブツアラーは、デビューから3年経ったメルセデスBクラスに対して楽勝なのか？

「2シリーズ グランツアラー」は、BMWブランドのダイナミックなイメージと相反するため、後継車種がないまま廃止された。しかし、BMWはこのコンパクトバンセグメントをメルセデスに譲り渡すつもりはなく、今回、より短く、より魅力的な「アクティブツアラー」の後継モデルを発表した。

今後新型「2シリーズ」はライバルの「メルセデスBクラス」と互角に渡り合っていかなければならない。縮小の一途をたどるセグメントにおいて、メルセデスは最も成功した主役の一人であり、そこでは確立されたトップドッグとして戦っているのだ。しかし、「Bクラス」も今やSUV人気に押されて苦戦を強いられている。これから先の未来は？まだ不確定だ。

この2台が好きな理由はすぐに見つかる。技術的に共通する「X1」や「GLA」よりも数センチ低い位置に座るが、乗り降りに文句を言う人はいないだろう。フロント、リアともに、ドライバーの頭を引き寄せる必要がなく、かなりリラックスしてエントリーすることができる。しかし、ベンツはリアにBMWよりも、もう少しスペースがある。

Bクラスがボディワークのバトルを制する

それに対し、「アクティブツアラー」は、非常に快適で柔軟なリアシートで対抗している。さらに300ユーロ（約42,000円）の追加料金で、後部座席がスライド（60：40）するだけでなく、3つの背もたれを別々に調整することができ、長時間の移動に最適だ。しかし、「Bクラス」は牽引力、ラゲッジルームの容積、視界の良さなどで小さな優位性を持ち、ボディ編を制した。

操作面では、省略されたi-Driveに対する再度の反発を避けることはできない。常に触れていること、クライメートコントロールユニットの省略、フロントガラスを追加したヘッドアップディスプレイなどは、「Bクラス」と比較すると明らかにマイナスポイントであり、それに応じてポイント差も大きくなっている。BMWの若々しいフレッシュさが十分に光っていないといえよう。

とはいえ、BMWの搭載するボイスコントロールはより充実しているようで、助手席から音声でリアウィンドウも閉められるようになっている。「Bクラス」は（まだ）これができないものの、それ以外はメルセデス・ベンツの音声コントローラーも常に理解し、ちょうどいい感じだ。しかし地下駐車場の入り口では、何度も近づいて、窓を自動で開けるかどうか聞いてくるなど、「アクティブツアラー」にはさらに随所に気の利いたアイディアが盛り込まれている。

【車両データ】

B 250と223iは勢いよく走り出す

自動駐車の際、BMWはメルセデスよりも正確に駐車スペースを認識した上で、あまり簡単ではないスペース（サイドのピラー）の真ん中に非常に車を停車させ、「Bクラス」は自動駐車後の複雑ではない駐車場では隣の車の運転席のドアを塞いでしまう。したがって、メルセデス・ベンツの自動駐車システムはドライバーが自分でやり直さなければならない。

これは、一般的に両方の楽しみを兼ね備えている。パワフルなエンジン（ハイトラクション全輪駆動を含む）により、「B 250」と「223i」は、パワフルで、オープンロードでは驚くべき最高速度に達する。どちらも自信に満ち溢れているように見えるが、決して無理をしているわけではない。

ダンピングの効いたBMWの駆動系とサスペンションは硬質で、滑らかな走りが光る。「Bクラス」はソフトだが、ただでさえうるさい2リッターターボは少し喉越しが悪い。ちなみに、160km/hからは、よりパワフルで軽量なメルセデスの方が、トップスピードへの執念を感じさせる。

【性能データ】

マイルドハイブリッドシステムのおかげで、BMWの方が少し経済的だ。しかし、19馬力の電動モーターを変速機に搭載しているだけのため、格別に経済的というわけではない。性能を考えれば、1リットル当たり12.6km以上というテスト時の燃料消費量は、どちらもまだ許容範囲内だ。

Bクラスでより快適に

また、BMWのダブルクラッチは、発進時や方向転換時に、7速ギアボックスがやや眠くなり、1、2回の変速ミスを許容する程度で、まあまあの出来であった。その上、スロットルを離した時の復調の強さが常に変化するのもイライラさせられる。エンジンを切った状態で航行するシステム？　そんなのはありえない。

また、ハイブリッド化されていないメルセデスも、次回のモデルチェンジまでは同様だ。しかし、そのデュアルクラッチはより巧みに変速し、例えばトランスミッションにとって困難な上り坂での発進時に顕著に現れる。また、「Bクラス」のソフトシャーシは、より快適性を高めている。

そして、マンホールの蓋の上を、Mシャシーの張り詰めたBMWよりはるかにリラックスして滑っていく。しかし、車高が低く、下回りの破損が心配されるため注意が必要だ。

コストパフォーマンスなども、接近しているからこそ、エキサイティングなレースができるのだ。ベース価格では、まだBMWの方が高いのだが、オプション装備を整えると大きく流れが変わる。BMWが今回はライバルを置き去りにした。そしてメルセデスは次回のフェイスリフトでは、かなりの力を注ぐことだろう。

1位 BMW 223i：539点
BMWは、低コスト化により特性ランキングでの僅差のリードを広げ、余裕の勝利となった。

2位 メルセデスB 250：527点
古くても、決して著しく負けてはいない。特にハンドリングでは、Bクラスのほうがより説得力のあるパフォーマンスを発揮する。

結論:
両車とも、優れた仕上がり、十分なスペース、良好な快適性を印象付けている。メルセデスは地上高が低く、BMWは操作が複雑なこともあり、日常的な運転ではメルセデスにやや劣る。しかし、最終的には、より現代的で、より効率的で、より安価な車として、BMWがより我々を納得させる結果となった。

【ABJのコメント】
愛すべきモータージャーナリストのまま天国に旅立ってしまった、川上 完さんの言葉が今でも忘れられない。「メルセデス・ベンツBクラスっていうネーミングはねぇだろうよ、ビークラスっていう」。あらゆる自動車を愛し続けた川上さんの言葉には「せっかく実用の車としてよい出来なのに、「Bクラス」っていう「Aクラス」よりも劣っているかのようなネーミングはないだろうに」という意味が込められていたわけだが、確かに「B級品」のようにもとられかねない「Bクラス」っていう名前はないよなぁ、とその隣で発言を聞いていた僕も思ったものである。

「メルセデスBクラス」は地味で朴訥なスタイリングではあるが、「A」よりも実用性が高く、コンパクトなメルセデス・ベンツとして使い倒すのであれば「Aクラス」よりも適任の一台である。でも売れないのは、主にそのスタイリングもあるが、ひょっとするとこのネーミングもいけないのではないか。それに対し、BMWは「223i」のうしろにスマートな響きの「アクティブツアラー」をいうペットネームをつけ、スタイルも洗練されたものとなっている。写真で見ても、明らかに格好良く（個人比）見えるのはBMWのほうで、「メルセデスBクラス」は改良されたとはいっても、まだまだもっさりと地味な感じである。

そんなイメージ的なことを差し引いても、今回は性能やコストパフォーマンスの面でBMWが勝利したが、勝利の理由には「BMWのほうが発表された年月日が新しい」という部分もあるだろう。「メルセデスBクラス」次期モデルこそ、実用性を保ちながらもう少しスタイリッシュになるのだろうか・・・と思ってはみたものの、メルセデス・ベンツの発表によれば「Aクラス」と「Bクラス」はおそらく開発中止らしい。そう考えると地味な印象のまま消え去っていくと思われる「Bクラス」、ちょっとかわいそうにも感じてしまうのは依怙贔屓だろうか。

Dennis Heinemann and Stefan Novitski
加筆： 大林晃平
Photo: autobild.de