これはブリ（Bulli）！？：このレトロなバスはVWバス（VW T1）に似ていないか！？中国のSkyworthというメーカーは、伝説のVWバスにそっくりな「Summer」と呼ばれるレトロなバンを発売するが、もちろんこれはVW製ではない。

「VWバス」の熱烈なファンでも目を疑うことだろう。Skyworthが中国で発売しようとしている車は、伝説の「VW T1」にそっくりだが、実は中国からの正真正銘のコピーに他ならない。

このバスは「Summer」と呼ばれ、中国のメーカーSkyworth（Skywellの子会社）が製造している。そして、ヴォルフスブルクのオリジナルのVWバスの外観を恥ずかしげもなく流用している。

VWブリを模したレトロなコピー

ひとつ明らかなのは、デザインのインスピレーションは異なるということだ。「Skyworth Summer」は、丸いヘッドライトや中央のVWロゴの交換を含め、「T1」のVフロントをほぼ1:1で採用している。助手席側で対向方向に開く両開きドアのサイドビューも、オリジナルのVWバスを彷彿とさせる。唯一欠けているのは分割されたフロントガラスだが、ここでは縦のガラスラインで代用されており、少なくとも歴史的なディテールを引用している。

「Summer」の後部を見てみよう。バスの幅は2.06mだ。

スタイリッシュとは言えない

不格好に取り付けられたホイールアーチエクステンションとランニングボードは、オフロード仕様のSUVに一応フィットしている。リヤ部分では、スプリットスイングドアや外部に取り付けられたスペアホイールなど、やはりエンジニアの創意工夫が感じられる。技術的な理由により、駆動装置はフロントに配置されている。これは、リアエンジンを採用したオリジナルの「T1」とは異なる

ボクサーエンジンではなくプラグインハイブリッド

ちなみに、「Skyworth Summer」は、空冷式ボクサーエンジンではなく、最新のプラグインハイブリッド技術を採用している。吉利汽車製の1.5リッター3気筒ターボガソリンエンジンと70kWの電動モーターが組み合わさっている。これにより、合計218馬力の出力が得られ、前輪駆動により路面に伝達される。そのため、少なくとも数kmは電気のみで走行することができる。最高速度は165km/hだ。

全長5.30m、全幅2.06m、全高1.93mの「Summer」は、もはやコンパクトバスではなく、大型のマルチバンと同等のサイズだ。最大7人まで乗車でき、ホイールベースは3.25mもある。

フォルクスワーゲンとの間にトラブルは発生するだろうか？

フォルクスワーゲンがこのデザイン盗用に対してどのような反応を示すのか、今後の成り行きを見守る必要がある。言うまでもなく、Bulli（特にT1）はデザインの象徴だ。また、「フォルクスワーゲンID.Buzz」により、ニーダーザクセン州に拠点を置く同社は、独自のモダンレトロバージョンを長年プログラムに組み入れてきた。ウォルフスブルクのフォルクスワーゲンの弁護士がすでにこの件を注視しているとしても、Skyworthの派生モデルは、特に中国国内市場で多くの注目を集める可能性がある。

結論：
「Skyworth Summer」は、近年で最も大胆な「VWバス」の模倣品の一つだ。プラグイン駆動、明らかなレトロな姿勢、そしてウォルフスブルクからの多くの盗作だ。しかし、本物の「VWバス」は、怒るだろうか？

Text: Bianca Garloff
Photo: Skyworth