「1972 John Dodd ‘Beast’」。この車を落札した人は、すぐに訴えられるかもしれない！「ビースト」が再び売りに出され、その最初のオーナーが刑務所行きになりかけたある事実が明らかになった。詳細はこちら！

「ビースト」が最後にオークションにかけられたのは、わずか2年半前のことだ。当時、この唯一無二の車は72,500ポンド（約1,500万円）で落札された。これは、事前に予想されていた金額よりもはるかに低い金額だった。この車はまったくの唯一無二の存在なのだ！しかし、8つのヘッドライトを備えた黄色の車を思い浮かべている人は、半分だけ正しいと言える。

イギリスの「ヒストリックス オークショニヤーズ（Historics Auctioneers）」でのオークションでは、この「ザ ビースト」は「新しい」姿で登場する。印象的な黄色は濃い灰色に変わり、ヘッドライトの数は半分になった。この外観は、実はまったく新しいものではない。この「獣」は、長い間、黄色のボディとカスタマイズされたグリル（発明者のイニシャルが刻印されている）で走行していたが、当初の外観は別のものだったのだ。その外観は、開発者のジョン ドッド（John Dodd）を刑務所に送るところだったほどだった。

異様に長いボンネットに目が留まるが、これはスタイル上のギミックではない。このボンネットの下には、ロールス・ロイス製の「マーリンエンジン」が眠っているのだ。これは、12気筒、排気量27リットルの航空機用エンジンなのだ。正確には、マーリンの改良版であるメテオで、さまざまな戦闘機に使用され、約750馬力を発揮する。

しかし、この風変わりな車両のために、ジョン ドッドはなぜ刑務所行きになりかけたのだろうか？簡単に言えば、ロールス・ロイスは、ロールス・ロイスのグリルを模倣したと思われるラジエーターグリルと、その上に飾られたエミリーを理由に、このエンジニアを訴えたのだ。ジョン ドッドはこの訴訟に敗訴し、罰金の支払いを拒否して、彼の「ビースト」とともにスペインへ逃亡した。そこで彼は、「ロールス・ロイス」のグリルを自分のイニシャルが入ったグリルに交換した。こうして、RRはJDになったのだ。

新しい所有者も訴訟の脅威にさらされているのか？

このユニークな車が再びロールス・ロイスのグリル（少なくとも、それに似た外観のグリル）を装着することになったのは、この物語のエキサイティングな続きと言える。オークションで、この車を高く評価する買い手が見つかるかどうか、そして今回はどれほどの金額で落札されるかが明らかになるだろう。そして、何よりも、新しい所有者も間もなくこの高級ブランドから訴訟を起こされるかどうかが明らかになるだろう。

オークション会社は、推定価格を75,000ポンドから100,000ポンド（約1,500～2,000万円）と発表していたが、最終的には非公開の金額で売却された。そして、オリジナルの見た目を懐かしく思う人々に朗報だ。シルバーは単なるフィルムで、その下にはまだ黄色の塗装が残っているのだ！

Text: Kim-Sarah Biehl
Photo: Historics Auctioneers