オートシュタットに登場した「ランボガッティ（Lambogatti）」：ブガッティ製エンジンを搭載したランボルギーニの秘密のプロトタイプ。フォルクスワーゲンが、後に1,001馬力を発揮することになるブガッティ ヴェイロンのエンジンをテストするために使用したランボルギーニ ディアブロが、ヴォルフスブルクのオートシュタットで初めて展示されている。

自動車メーカーが、後継モデルの技術試験に用いられた「実験車両」を一般に公開することは、そう頻繁にあることではない。たとえそのモデルが21年前に量産化されていたとしても、だ。

フォルクスワーゲン グループ傘下のヴォルフスブルクの「オート シュタット（Autostadt）」は、2026年初頭にブレーメン クラシック モーターショーでそのような車を展示した。会場に行けなかった方へ朗報だ。現在、オートシュタットは、ヴォルフスブルクの「ツァイト ハウス」（オートシュタット敷地内にある博物館）でこのプロトタイプを展示している。

さらに興奮を掻き立てるのは、これが「ゴルフ4」の技術を搭載した「VWゴルフ3」などではなく、「ブガッティ ヴェイロン16.4（Bugatti Veyron 16.4）」の技術を搭載したランボルギーニ ディアブロ（Lamborghini Diablo）だということだ！

左のテールランプの部分に排気口があるのがわかる。当時は巨大に見えたリアウィング、中央に配置された4本のマフラー。
Photo: Autostadt

ランボルギーニ ディアブロは、すでに世界トップクラスだった

1980年代後半、「ランボルギーニ ディアブロ」は「世界最速の量産車」となることを目指して開発された。1990年の量産開始以来、初期の「ディアブロ」は最高速度323km/h以上を記録し、少なくとも世界トップクラスの性能を誇っていた。当時最速だったのは、590馬力、最高速度345km/hを誇る「日産GT-R」だった。

ブガッティ ヴェイロン16.4： まったく別の次元

「ランボルギーニ ディアブロ」と比較して、「ブガッティ ヴェイロン16.4」がいかに強力で速かったかは、まさに愕然とするほどだ。比較的出力の低い最初のモデルである「16.4」でさえ、シリンダー数は12気筒から16気筒へ、排気量は5.7～6リットルから8リットルへ、ターボチャージャーはゼロから4基へと増え・・・、そして最高出力は590馬力から1,001馬力へと飛躍的に向上していたのだ！

1954年の「メルセデス300 SL」以来、「ブガッティ ヴェイロン」ほど、野心を持って開発されたスポーツカーはなかった。

ブガッティとランボルギーニは、ほぼ同時にVW傘下に入った

野心？それはフェルディナント ピエヒを彷彿とさせる。フォルクスワーゲングループのトップとして、彼にとって限界などもはや存在しないようだった。かつては質素な「VWビートル」を製造していた彼の会社は、次々と高級ブランドを傘下に収めていった。1997年にベントレー、1998年にブガッティ、そして同年にランボルギーニだ。2002年には、VWブランドさえも「フェートン」を通じて高級車セグメントに進出した。

狂気のアイデア： 4列に並んだ16気筒

フェルディナント ピエヒ自身が、一枚の紙にW型エンジンの基本設計図をスケッチした。1997年のこのスケッチは、後に開発されるW16エンジンの原理を示すものではなく、3つのシリンダーバンクが並列に配置され、互いに60度の角度を成す古典的なW型エンジンを描いたものである。当時はまだ、クランクシャフトの中央にパワーテイクオフを備えた18気筒エンジンが検討されていた。

その直後、開発チームは、それぞれVR型エンジンの構造を持つ2つのシリンダーバンクを組み合わせた構成へと切り替えた。ほどなくして、最初のW16エンジン試作機が完成した。

W16エンジンは、最初のテスト走行の準備が整った。好奇心旺盛なジャーナリストからの目を欺くため、そして「ヴェイロン」のボディがまだ完成していなかったため、別のボディに搭載する策を講じた。

しかし、この巨大なエンジンをテストするために、単に「VWパサート」に搭載するわけにはいかなかった。幸いにも、VWはランボルギーニも買収していたのだ！

こうして「ランボガッティ」が誕生した

オートシュタットのヨルン シュヴィーガー（Jörn Schwieger）氏は、『AUTO BILD』の取材に対し、この黄色の「ディアブロ」はシャーシ番号1997として製造されたと明かしている。つまり、2000年に技術者たちがW16エンジンを搭載した時点で、すでに約3年落ちの中古車だったのだ。初代モデルのポップアップ式ヘッドライトは、その後、固定式のヘッドライトに交換されたようだ。

ブガッティのエンジンを搭載したランボルギーニ？そうして、その愛称はすぐに決まった。「ランボガッティ（Lambogatti）」だ。

ランボガッティとミュール（騾馬）の関係

自動車業界では、こうした試作車を「ミュール」と呼ぶ。これは、父がロバで母が牝馬である労働用動物「ミュール（騾馬）」にちなんでいる。まさに勤勉な働き者だ。

ブガッティのW16エンジンは、ディアブロにどうやって収まるのか？

4つのシリンダーバンクが並列に配置されているおかげで、ブガッティ ヴェイロン用のこの16気筒エンジンは驚くほど短い。もしV型エンジンだったら、8気筒直列エンジンと同じくらい、つまり約1メートルの長さになるはずだが、この構造ではわずか64.5センチメートルに収まっている。

とはいえ、16気筒に4基のターボチャージャーを備えたこの巨大なエンジンを、「ランボルギーニ ディアブロ」にそう簡単に搭載できるわけではない。「スペースを確保するために、トレリスフレームを延長し、調整する必要があった」とオートシュタットは報告している。「そうして初めて、後の「ブガッティ ヴェイロン」と同様にエンジンとダイレクトシフトトランスミッションを配置し、「ディアブロ」のボディの量産部品でカモフラージュすることができたのです。」

ヴォルフスブルクの「オートシュタット」では現在、この黄色の試作車が外装パネルを取り外された状態で展示されており、来場者はその技術に感嘆することができる。

このランボルギーニは、ブガッティよりも速かったのだろうか？

量産車としてのブガッティの最高速度は407km/hとされている。空力性能の面では「ディアブロ」が優位だ。その前面積は小さく、標準仕様の「ディアブロ クーペ」のCd値は約0.31である。ヴェイロンのCd値は、最良の場合でも0.355にとどまる。しかし実際には、2000年当時、改造された「ディアブロ」はまだそのレベルには達していなかった。「ブガッティ ヴェイロン」がこれほどの速度を出すようになるまでには、さらに数年の開発期間を要した。その頃には、「ランボガッティ」はとっくに時代遅れとなり、片隅に放置されていた。

ブガッティ ヴェイロンの開発： 困難で、長期化し、高コスト

当時、「ブガッティ ヴェイロン16.4」が、計画よりずっと後になって、しかもはるかに高額な費用をかけて完成する - いわば「VWエルブフィルハーモニー」のような存在になることを、誰かが予感していたのだろうか？まあ、エルブフィルハーモニーの構想が具体化したのは2001年のことだった。いずれにせよ、「ヴェイロン」の開発はとりわけ困難を極め、挫折の連続だった。冷却システム全体が極めて大きな問題となった。当時ブガッティの技術担当ディレクターだったヴォルフガング シュライバー氏は次のように語っている。「当初、燃料ポンプから供給されるガソリンでは、わずか650馬力しか出せなかった。」

ヴェイロンは、アクスルブーツにとって速すぎた

例えば、グリスが漏れて空転してしまったドライブシャフトも、彼にとって頭痛の種だった。高い遠心力によりブーツが膨張し、シールドプレートと擦れて傷ついてしまったのだ。プラスチック製の補強材を採用することで、この問題は解決された。

ブガッティ ヴェイロン： VWグループの「エルフィ」

2005年にようやく最初の量産車が納車されるまで、予定よりも長い時間がかかった。VWグループは、「ブガッティ ヴェイロン」に関して、生産開始から最初の8年間で10億ユーロ（約1,820億円）をはるかに超える損失を出したとされている。

とはいえ、「エルフィ（Elphi=エルプフィルハーモニー ハンブルク）」の場合と同様、「ヴェイロン」のコストや問題はすでにほとんど忘れ去られており、ファンたちはこれら2つの設計が持つ奇抜な美しさに魅了されている。

2026年2月1日（日）まで、ブレーメン クラシック モーターショーにて「ランボガッティ」が展示されていた。これは、オートシュタットが特別展示「4x4パフォーマンス」へ出品したものである。

Text: Frank B. Meyer