メルセデスVLE：メルセデス・ベンツが新型VLEの最初のティザー画像を公開。この電動バンは2026年に発売予定 – 我々は技術、デザイン、生産に関する最初の情報を入手した。

「メルセデスVLE」は、新しい「Van Electric Architecture (VAN.EA)」を採用した最初のモデルだ。このプラットフォームは、将来的に複数のシリーズに採用する予定であり、さまざまなホイールベース、バッテリーサイズ、駆動コンセプトが可能となる。

これにより、メルセデスはバン部門の幅を広げ、さまざまな用途に対応できる準備を整えている。メーカーによれば、このバンは、風洞から冬季の使用まで、長距離および極端な条件下で既にテストされている。

800ボルトのシステムを搭載？

メルセデスはまだ公式の技術的キーデータを発表していない。しかし、我々は、「VLE」は800ボルトのシステムを搭載し、300kW以上の充電能力を備えるだろうと予想している。300馬力以上の四輪駆動バージョンも登場するだろう。

航続距離については、500km程度が現実的な数値と思われる。このバンのサイズとフロント面積を考えると、それ以上の距離は実現困難だろう。確かなことは、「VLE」は新しいスクリーンレイアウトと、迅速なアップデートやアップグレードを可能にする自社開発のオペレーティングシステムを搭載して発売されるということだ。

旧Vクラスとは一線を画す新しい外観

外観上、新型「VLE」は従来の「EQV」とは大きく異なる。「EQV」は、大きなグリル、クラシックなヘッドライトデザイン、ラジエーターグリルに配されたスターマークなど、旧「Vクラス」を彷彿とさせる要素が多く残っているが「VLE」はほぼ閉じたフロントデザインを採用している。

ヘッドライトは、従来のデザインとは明らかに異なる、より印象的な新しいLEDデザインを採用している。また、ボンネットには、長年にわたり乗用車モデルで親しまれてきたメルセデスを象徴するスリーポインテッドスターが再び飾られていることも注目すべき点だ。全体として、「VLE」のフロントはより落ち着いた印象で、「EQV」よりも滑らかにデザインされている。

「Vクラス」は、メルセデスが数十年にわたりバンを生産しているビトリア工場で製造される。我々はすでにプロトタイプを試乗した。このモデルは、快適で静粛性が高く、近代化されたコックピットと新しいインフォテインメントシステムを搭載していた。

バッテリーサイズや走行距離に関する具体的な情報は、現時点ではまだ明らかにされていない。その代わりに、同社は具体的な日常的なテスト、例えば、2回の短い充電ストップのみでシュトゥットガルトからローマまで走行したり、北極圏で雪や氷の上を走行したりといったテストを紹介している。

「VLE」が、顧客の日々の生活の中で、これらの約束をきちんと果たせるかどうかはまだわからない。量産モデルの発売は、2026年前半と発表されている。

Text: Marie Milius
Photo: Mercedes-Benz AG