86と86が出会う。2012年のトヨタGT86が、約30年の時を超えてトヨタ カローラ クーペGT（AE86）と対峙する。舞台はザクセンリンクサーキット。純粋なドライビングプレジャーをめぐる直接対決だ。

1990年。当時は本当に素晴らしい時代だった。ベルリンの壁崩壊直後、私は初めて「トヨタ カローラ クーペ（AE86）」に乗った。とはいえその時は村のラリーで助手席に座っただけだが、その6つのスペシャルステージは今も鮮明に記憶に残っている。

免許取り立てのラリーファンだった私にとって、あれ以上に速く、印象的な四輪車は存在しなかった。もっとも、教習車がトラバントだったのだから、それも無理はない。

AE86：最後のFRカローラ

登場から6年が経過しても、このカローラは四輪車の中でも屈指の“楽しいクルマ”であり続けていた。

その理由は明快だ。軽量、後輪駆動、高回転型エンジンというシンプルなコンセプト。カローラGTでは車両重量955kg、1.6リッター直列4気筒4バルブで124psというスペックに結実した。

電子制御のドライビングアシストは一切なし。リアのLSDのおかげで、あらゆるコーナーを軽いオーバーステアと満面の笑みで駆け抜けた。

GT86：往年のFRの歓びを現代に

トヨタは2012年、新型車でこの伝統を継承しようとした。トヨタGT86（日本名「トヨタ 86」）もまた、高回転パワーをリアタイヤに送り込み、LSDによってドリフトを好む。ステアリングを握る歓喜の瞬間に必要な要素は、すべて揃っている。

今回、日本のチューナーがこの2台を一堂に集めた。我々は両車をザクセンリンクへ持ち込み、そのハンドリングの違いとラップタイムを徹底検証する。

AE86とGT86、その“86”の意味

両車に共通する「86」という数字。しかし、その意味は偶然の一致にすぎない。

旧型の「8」は5代目カローラ、「6」はその世代内のバリエーションを示す社内型式記号だ。一方GT86の「86」はまったく別の意味を持つ。水平対向4気筒のボア×ストロークが86.0×86.0mmのスクエア設計であることを示している。これはトヨタのスポーツエンジンにおける伝統で、かつての「セリカ（Celica）」や「MR2」にも通じる思想だ。「AE86」へのオマージュ。「2000GT」のスピリットを受け継ぐという意味も込められているようだ。

コックピット比較

まず「AE86」に乗り込む。1984年式とは思えないほどメーターはモダンで、ステアリングは握りやすい。スポーツシートは現代車以上の横方向サポートを持つ。デジタル時計も当時すでに装備されていた。ヒーターやウインドウの操作系もクラシックながら機能的だ。

タコメーターには緑とオレンジのインジケーターを内蔵。エコ走行時は緑、スポーティな領域ではオレンジが点灯する。