アストンマーティン DB12 ヴォランテ（Aston Martin DB12 Volante）：英国的完璧さとドイツ的精密さの融合。アストンマーティンはDB12で、グランドツアラーらしさを失うことなく、よりモダンに、よりダイナミックになりたいと考えている。DB12 ヴォランテを試乗してみよう。

このアストンマーティンはすべてが新しい。私たちは最近、元アストンのボス、トビアス モアーズの作品である「DBX 707」を賞賛したが、このドイツの天才が去ったことで、パフォーマンスリーグの2軍に追いやられたくなかった。

そこでフェラーリからアメデオ フェリーサを新ボスとして迎え入れ、さらにマクラーレンにも手を出し、ドイツ人のアンドレアス バレイスを引き抜くというクーデターを起こした。開発に直接携わることはないが、ロータスやメルセデスのF1パワートレイン部門で経験を積んだバレイスは、速いクルマを作る方法を熟知している。

新経営陣の初仕事： 新型「ヴァンテージ」と「DB12」だ。そして今日、我々は「DB12 ヴォランテ」で黒い森を旅する。田舎道、山、ヘアピンカーブ・・・。GTコンバーチブルにぴったりの地形だ。アストンマーティンによれば、この「ヴォランテ」はスポーツ走行も可能だという。私たちはそれをチェックする。

クルマに乗り込むと、やはり先代の「DB9」と「DB11ヴォランテ」を思い出す。「DB11」はV12なしでやりくりし、AMGの4リッターV8ツインターボで各地を飛び回った。ロードスターは何よりも、スポーツ的な気取ったところのない、ソフトな通好みのクルマとして際立っていた。そして新型は？それは最初から印象的である。

電子制御リアアクスルディファレンシャルがDBにデビュー

ブレイブニューワールド:：現代的なバランス、精巧にデザインされたインフォメーションディスプレイ、もはや複雑さを感じさせない中央のクリアなコンソール、その上のタッチ機能付きスクリーン。ギアセレクターレバーも手にしっくりと馴染む。加えて、上質な素材と非常に低い着座位置がミックスされている。ボンネットの下にはお馴染みの4.0リッターV8ツインターボが搭載され、エンジニアはこれを当時のV12のレベルである680馬力にまで引き上げている。このパワーをZF製8速オートマチックトランスミッションが受け止める。そして「DB」で初めて、電子制御リアアクスルディファレンシャルが採用された。

以前よりも隅々までスポーティになるよう意図されていることがすでにわかる。これは他のデータからも確認できる。例えば、補強されたアンダーボディやリアアクスルの10％硬くなったスプリングなどだ。後者は、重い折りたたみ式ルーフ機構を補う必要性を示している。目標は、100kg軽量化されたクーペと同等のパフォーマンスを達成することだった。さて、いよいよ試運転だ。

ヴァンテージに欠けているものはあまりない

センターコンソールでスタートボタンを押すと、V8が目覚める。走行中はさらに過剰で、3段階にチューニングすることもできる。ボタンひとつで白から黄色、赤へと変化する。回転を上げると、純粋な音量というより、もっとピチピチした声になる。高速道路を下り、山を登り、ヘアピンカーブに入る。

そしてここからが驚きだ。スポーツモードでは、この「DB12 ヴォランテ」はこれまでのすべての「DB」よりもキビキビとしたレスポンスと正確さを感じる。すでに「ヴァンテージ」の方向に向かっている。断固とした姿勢で方向転換に追従し、ほとんど軽快な足取りでターンインし、タイトなカーブでは緩やかなオーバーステアでコーナリングする。タイヤ、サスペンション、ブレーキは極めて調和が取れており、その結果、非常に心地よく、スポーティなバランスと絶対的な予測可能性を備えたハンドリングが実現されている。

たとえグランドツアラーの特質が最後には輝きを放つとしても、全体はところどころ1.8トンをはるかに下回るように感じられる。8速トルクコンバーターATは、洗練された滑らかさと荒々しい急発進の間のバランスを、いくつかのデュアルクラッチスプロケットよりもうまく調整している。

試乗が終わる少し前に雨が降り出し、時速50kmまで減速すると、ルーフはわずか14秒で閉まる。ベバストソフトトップは、まるでクーペに座っているかのように遮音性が高い。

テクニカルデータと価格： アストンマーティンDB12ヴォランテ
エンジン: V8、ツインターボ
排気量: 3982cc
最高出力: 680PS@6000rpm
最大トルク: 800Nm@2750-6000rpm
駆動方式: 後輪駆動、8速オートマチックトランスミッション
全長/全幅/全高: 4725/2135/1295mm
乾燥重量: 1,796kg
0-100 km/h加速: 3.7秒
最高速度: 325km/h
平均燃費: 8.1km/ℓ
価格: 242,500ユーロ（約4,000万円）

結論
「アストンマーティン DB12 ヴォランテ」が実際には洗練されたGTカーとして作られたことを考えると、そのドライビングダイナミクスはかなりのものだ。しかもドライビングプレジャーを犠牲にすることなく！

Text: Guido Naumann
Photo: Aston Martin