ロータス エメヤ（Lotus Emeya）：ポルシェ タイカンのライバル。ラグジュアリーな生活のためのロータス。吉利汽車がロータスの糸を引き始めて以来、スポーティな純粋主義者はますます電動ラグジュアリーブランドとなり、ポルシェにとってはより危険な存在となった。新型エメヤが登場すれば、タイカンはかなり古く見えるだろう。

全長5.14メートル、ペイント、レザー、ラグジュアリー、そして2,550kgの乾燥重量。彼のレーシングチームに7度のF1世界チャンピオンをもたらしたエンジンと同じくらい速いこのクルマを見て、コーリン チャップマンも墓の中で複雑な気持ちでため息をついているに違いない。なぜなら、純粋主義と軽量構造が彼の理想だったからだ - そして、「エリーゼ」に乗ったことのある人なら誰でも、我々が何を言っているのかわかるはず。

このグラントゥーリズモの鮮やかなイエローのペイントには、彼の会社の名前が刻まれている。もちろん、この気骨のある豪華客船は、生産開始から25年を経てブランドのアイコンとなった軽量な「エリーゼ」とは何の関係もない。「ポルシェ タイカン」が「ポルシェ911」と共有しているのは、ボンネットのエンブレムだけであるように。

そして、ポルシェが生き残るために「カイエン」を必要としたように、「パナメーラ」、そして最近では「タイカン」と、ロータスもまた創業者の理想から離れ、ついに成功への道を歩み始めた。かつては年間500台を生産していた英国企業だが、現在はその10倍以上を生産し、10年後までには年間10万台を目指している。

ロータスの新型グラントゥーリズモ「エメヤ」は、「エリーゼ」を彷彿とさせなくとも、少なくともその兄貴分である「エヴォーラ」を彷彿とさせる。「エメヤ」が「タイカン」のようなクルマと競合し、「パナメーラ」の購入者を電気自動車の未来へと誘うのであれば、この橋は2本目の線路を持つことになるだろう。

ロータス エメヤ：612馬力のベースモデル

ロータスは体重を増やしながらもパフォーマンスには妥協したくないため、2基の電動モーターが標準装備され、ベーシックモデルでも612馬力と710Nmを誇り、0-100km/h加速は4.2秒、最高時速は250km/hに達する

そして、「エメヤ R」を注文した人は、918馬力と985Nmで地平線に向かって飛び立つことになる。2ステージギアボックスを搭載し、0-100km/hスプリントタイムは2.78秒に短縮され、最高速度は256km/hまで上昇し、パワーが湧き上がるたびに心臓の鼓動が速くなる。

電気駆動のほとんど爆発的なパワーはひとつの特徴だ。しかし、ロータスがこのパワーをどのように路面に伝えるかは別の話だ。もちろん、「エリーゼ」のような、踊るような軽快さはなく、ステアリングを握ることを考えるだけでカーブを曲がることができる。そしてもちろん、「エメヤ」は路面と密接に繋がっているわけでもない。

しかし、電光石火のエアサスペンション、トップモデルではリアアクスルもグリップする正確なステアリング、強力なブレーキは、その効果を発揮しないわけではない。ボンネットとルーフのカーボン・エレメントは外観的なものだが、エレクトロニクスは確実に電動グランツーリスモのダイナミズムに貢献している。

ステアリングホイールのロッカースイッチでスポーツモードに切り替えるだけで、クルマは筋肉を緊張させ、感覚を研ぎ澄まし、ドライバーのグリップを自動的に強化する。すると、2.5トンの騎兵隊兵士でさえ、まるで自らの意思でカーブを駆け抜けていくかのように、遠心力は明らかに抑えられ、アルプスの麓を駆け抜ける嵐はますますリズミカルになる。突然、ストローマーの静寂のどこかで、小さな「エリーゼのバラード」が流れるまで。少なくとも頭の片隅では。そして、カーブを曲がるたびに、そのビートは明らかに高まっていく。

ただひとつ違うのは、このクルマでは舗装路を手のひらほどの高さのシートでかがむのではなく、エアコンの効いた革張りのアームチェアに座っていることだ。そして、「エリーゼ」ではラジオが別料金だったのに対し、ここでは大型スクリーンとヘッドアップディスプレイが装備され、iPhone世代にはもはやなくてはならない美しいソフトウェアガジェットがすべて用意されている。

トランクの容量は510リットル

ホイールベース3.07メートルのロータスのリヤは「パナメーラ」よりも快適で、「タイカン」よりもさらに快適だ。トランクは日常使用に適した510リットルを収納でき、ボンネットの下には少なくとも充電ケーブル用の小さな収納スペースもある。

ポルシェよりも実用的で、少なくとも書類上は同等にパワフルかもしれない。直接的な比較はまだ行われていないにせよ、ロータスはいくら熱狂的なファンが多いとはいえ、「タイカン」に追いつくのは難しいだろう。高速道路ではスワビアン製電動グラントゥーリズモの方が速く、おそらく高速道路以外ではもう少しフットワークが軽いだろう。

しかし、シュトゥットガルトを拠点とするEVが「エメヤ」に対して田舎道で持っていたわずかなリードは、遅くとも充電ステーションでは失われてしまう。というのも、ポルシェが「タイカン」で320kWの充電能力を持つようになったとはいえ、「エメヤ」はここで簡単にショーの主役になる。バッテリーは102kWhと大容量で、モデルによっては485～610kmの標準走行が可能だが、10〜80パーセントの充電には最良の場合18分で十分だ。ポルシェがまだコードを引っ張っている間、ロータスはロードの王者としてすでに大きな距離を走っている。

そしてレジに着く頃には、ロータスの方がすでに笑いものになっている。たしかに、イギリスのエキゾチックカーに6桁の金額は大金だ。しかし、エントリーモデルの106,400ユーロ（約1,810万円）でポルシェが提供できるのは、より遅く、よりパワーのないベーシックな「タイカン」以上のものはほとんどない。そして「エメヤ R」の15万990ユーロ（約2,570万円）は、例えば20万ユーロ（約3,400万円）を超える「タイカン ターボS」と比較すれば、絶対的なバーゲンである。

「エメヤ」がどれほど重くなったかはともかく、これなら決断は簡単だろう。そして、フェラーリやポルシェを精神的な兄弟と見なしたこの遅咲きの勝利で、コーリン チャップマンは結局安らかに眠ることができるのかもしれない。

結論:
すごい！スポーツカーメーカー初の電気SUVである「エレトレ」で、ロータスはすでに昨年、ハンマーがどこにぶら下がっているかを大競争に示した。そして「エメヤ」で、英国勢はさらに上を行く。もちろん、これは軽量構造よりも贅沢なものであり、コーリン チャップマンの理想とはもはやあまり共通点がない。しかし、時代は変わりつつあり、「エリーゼ」はとっくにオールドガールとなり、記憶の中だけに生きている。「エメヤ」によって、ロータスは新時代へと完全に突入した。

ロータス エメヤの動画：https://youtu.be/zwiFXidTOIA

Text: Thomas Geiger
Photo: Lotus