キミ アントネッリがF1世界王座獲得へ突き進んでいる。タイトルを手にすれば、セバスチャン ベッテルが持つ歴史的なF1記録を大幅に塗り替えることになる。

キミ アントネッリは、2026年のF1世界選手権でタイトル獲得に向けて順調に歩みを進めている。メルセデスのドライバーがシーズン終了まで現在のリードを守り切れば、セバスチャン ベッテルが持つ最も有名な記録のひとつを更新する可能性がある。

ドイツ人ドライバーのベッテルは、2010年から現在までF1史上最年少ワールドチャンピオンの座を守っている。アブダビで初タイトルを獲得したとき、ベッテルは正確に23歳4カ月11日だった。これにより、2008年に23歳9カ月26日でワールドチャンピオンとなったルイス ハミルトンの記録を更新したのである。

しかし、それから16年を経た今、ベッテルの記録が大きく揺らいでいる。

アントネッリはベッテルより大幅に若い王者となる

アントネッリは2006年8月25日生まれで、現在まだ20歳である。2026年のシーズン最終戦を迎える時点でもイタリア人ドライバーは20歳であり、タイトルを獲得すれば、ベッテルの記録を一気に数年も更新することになる。

ベッテル以前の記録保持者はハミルトンだった。さらにその前には、フェルナンド アロンソとエマーソン フィッティパルディがそれぞれ最年少記録を保持していた。アロンソは2005年に24歳1カ月27日でワールドチャンピオンとなり、フィッティパルディは1972年、25歳8カ月で初タイトルを獲得している。

そして今、奇しくもメルセデス製パワーユニットを搭載するマシンを駆る別のドライバーが、ベッテルを最年少王者の座から引きずり下ろそうとしている。アントネッリは2026年のドライバーズランキング首位に立ち、直近のマドリードGPでの勝利によって、今季すでに8勝を挙げている。

もっとも、タイトルはまだ決まっていない。現行カレンダーでは、残り9戦が予定されている。アントネッリは81ポイントのリードを携えて次戦アゼルバイジャンGPに臨む。この差があれば、計算上は3レースでリタイアしても、なお首位を維持できる。

Text：Alexander Warneke